EFE .- Investigadores de la Universidad de Pittsburgh, en Estados Unidos, estudian un tratamiento con nanocuerpos inhalables dirigidos a la proteína de la espiga del coronavirus para prevenir la infección por Covid-19 y combatir los casos graves en hámsters.
Es la primera vez que los nanocuerpos, que son fragmentos de anticuerpos similares a los monoclonales, pero de menor tamaño, más estables y más baratos de producir, se prueban para el tratamiento por inhalación contra el coronavirus en un modelo preclínico.
Te recomendamos: Bélgica suspende la aplicación de la vacuna de Johnson & Johnson en menores de 41 años
Los científicos demostraron que dosis bajas de un nanoanticuerpo en aerosol denominado Pittsburgh inhalable Nanobody-21 (PiN-21) protegían a los hámsters de la drástica pérdida de peso que suele acompañar a la infección grave por el SARS-CoV-2, según la revista Science Advances.
Estos aerosoles también desactivaban el virus en las vías respiratorias como nariz, garganta y pulmones de los animales en un millón de veces, en comparación con el tratamiento con placebo.
“Al utilizar una terapia de inhalación que puede administrarse directamente en el lugar de la infección, el tracto respiratorio y los pulmones, podemos hacer que los tratamientos sean más eficaces”, aseguró Yi Shi, investigador en Pittsburgh y primer autor del estudio.
“Estamos entusiasmados y muy alentados por nuestros datos, que sugieren que el PiN-21 puede ser altamente protector contra la enfermedad grave y puede potencialmente prevenir la transmisión viral de persona a persona”, añadió.
Anteriormente, Shi y sus colegas descubrieron un repertorio de más de 8 mil nanocuerpos de alta afinidad contra el coronavirus del que seleccionaron uno ultrapotente (Nb21) y lo modificaron mediante bioingeniería para maximizar su actividad antiviral.
También lee: Variante india del virus de la Covid-19 ha sido detectada en más de 60 países, entre ellos México
El PiN-21 resultante es, con mucho, el nanocuerpo antiviral más potente que se ha identificado, según la revisión de los estudios publicados por los investigadores. Los experimentos demostraron que el PiN-21 protegía del contagio si se administraba por vía intranasal antes del contagio.
Además, los hámsters tratados con PiN-21 no adelgazaron, mientras que los animales tratados con placebo perdieron hasta un 16% de su peso corporal en la primera semana de presentar la enfermedad. Un adulto humano con Covid-19 pierde cerca de seis kilos de en una semana.
La inhalación de nanocuerpos no sólo redujo la carga viral en los pulmones de los hámsters, también tuvo un menor grado de inflamación que los que recibieron placebo.
Para desarrollar la terapia con aerosoles, los científicos superararon varios retos técnicos: los aerosoles de partículas pequeñas debían llegar a lo más profundo del pulmón y las partículas del tratamiento tenían que ser lo suficientemente pequeñas para que aglutinarse.
Los nanocuerpos PiN-21, que son aproximadamente cuatro veces más pequeños que los típicos anticuerpos monoclonales con una estabilidad excepcionalmente alta, son perfectamente adecuados para esta tarea, son mucho más baratos de producir y pueden generarse rápidamente para adaptarse al virus que cambia de forma, según los autores.
Te sugerimos: FDA autoriza el uso de emergencia del fármaco de anticuerpos Sotrovimab contra la Covid
“La Covid-19 es ahora una enfermedad preeminente del siglo XXI. Llevar el tratamiento directamente a los pulmones puede suponer una gran diferencia para nuestra capacidad de tratarlo”, concluyó Doug Reed, investigador y coautor del estudio.
