Víctor Casarreal
La Final entre Cruz Azul y Santos vivirá su segunda edición en el futbol mexicano. La primera vez que se enfrentaron en busca del título fue hace 13 años en el Clausura 2008.
En aquella ocasión La Máquina sólo tenía 10 años y medio sin poder salir campeón, el formato del torneo era por Grupos, conformados por tres sectores de seis equipos.
El conjunto celeste terminó segundo del Grupo 3 con 31 puntos, sólo detrás de Chivas, que fue el líder general con 33 unidades.
Santos, por su parte, lideró el sector 2 con las mismas unidades de Cruz Azul, pero con mejor diferencia de goles, por lo que terminó segundo de la tabla general y eso fue clave en la Final, pues el partido de Vuelta fue en Torreón.
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EL PLANTEL CELESTE
Cruz Azul tenía como técnico en el Clausura 2008 a Sergio Markarián y el plantel era una mezcla de Juventus y experiencia, pero sin figura, la fortaleza era el conjunto.
El único ícono celeste era Óscar Pérez, pero no jugó la Final, pues Markarián lo relegó a la banca y el titular fue Yosgart Gutiérrez.
El único sobreviviente de aquella Final es Julio Domínguez, quien estaba acompañado en la defensa por Joaquín Beltrán, Carlos Bonet y Jaime Lozano.
En el medio campo estaban Cristian Riveros, Gerardo Torrado, Édgar Andrade y César Villaluz; mientras en el ataque los goles recaían en Pablo Zeballos y Nicolás Vigneri.
Entre los suplentes, además del ‘Conejo’ Pérez estaban Joel Huiqui, Gerardo Lugo, Miguel Sabah, Rogelio Chávez y Alberto Rodríguez.
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GUERREROS EXPERIMENTADOS
Santos tenía un plantel más experimentado y lleno de figuras. El técnico era Daniel Guzmán y el capitán y líder era Oswaldo Sánchez.
El conjunto de Torreón presumía a jugadores como Christian Benítez, Matías Vuoso, Daniel Ludueña, Walter Jiménez, Fernando Arce y Juan Pablo Rodríguez; incluso, en la banca estaba Oribe Peralta como refuerzo de lujo.
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EL PARTIDO DE IDA
Cruz Azul dejó escapar gran parte de sus esperanzas de salir campeón en el primer partido, pues no aprovechó su localía y cayó 1-2.
Nicolás Vigneri abrió el marcador a los 15 minutos, pero en el segundo tiempo, Santos remontó con tantos de Fernando Arce (60’) y Christian Benítez (85’). El estadio Azul no pesó y La Máquina debía buscar el trofeo como visitante.
EL PARTIDO DE VUELTA
Para el encuentro celebrado en el ya extinto estadio Corona, Sergio Markarían hizo dos cambios en su alineación, sentó a Édgar Andrade y Pablo Zeballos para poner de inicio a Gerardo Lugo y Miguel Sabah.
Sin embargo, Santos golpeó primero, Daniel Ludueña abrió el marcador con un golazo a los 16 minutos, acabando con las esperanzas celestes, pues encontraron el empate muy tarde con gol de Jaime Lozano a los 82 minutos.
POLOS OPUESTOS
Desde aquella ocasión Cruz Azul y Santos han vivido situaciones de contrastes. La Máquina sigue sin poder alzar el trofeo de campeón y los Guerreros ya suman seis.
Los celestes llegaron a cuatro finales más y las perdieron todas (Ap. 2008, Ap. 2009, Cl. 2013 y Ap. 2018), las dos últimas contra el América.
En cambio, la final que Santos le ganó a Cruz Azul era apenas su tercer título y desde entonces se coronó en los torneos de Clausura 2011, 2015 y 2018, aunque perdió las Finales del Bicentenario 2010 y de los Apertura 2010 y 2011.
