AP.- Nueve personas resultaron heridas el jueves por la noche en la capital de Rhode Island en lo que la policía cree que es el tiroteo más grande en la historia de la ciudad.
De los nueve, tres sufrieron heridas graves y estaban “quizás críticos”, dijo el jefe de policía de Providence, el coronel Hugh T. Clements, a los periodistas en el lugar.
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Precisó que se utilizaron varias armas y que se trataba de una “disputa en curso” que involucra a dos grupos conocidos por las autoridades. Indicó que el tiroteo comenzó con disparos provenientes de un vehículo, apuntando a una casa. Una persona o personas dentro de la casa respondieron luego al fuego. Describió a los participantes como “hombres jóvenes”.
El tiroteo tuvo lugar poco antes de las 7 p.m. en el vecindario de Washington Park, que Clements describió como un vecindario típicamente tranquilo.
Clements dijo que se realizaron aproximadamente varias docenas de disparos. En la distancia, se podían ver marcadores de evidencia que mostraban donde más de una docena de casquillos de proyectiles estaban esparcidos por el suelo. La policía selló el área.
No se han hecho arrestos. Clements enfatizó que la investigación se encuentra en sus primeras etapas. Los detectives estaban en el hospital entrevistando a las víctimas, que tienen entre 19 y 25 años de edad. No se dieron más detalles sobre sus identidades.
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De acuerdo con Clements, la policía ha hecho grandes progresos para sacar las armas de las calles y, por lo tanto, calificó el tiroteo como “muy decepcionante”. Los sospechosos y las víctimas “podrían ser lo mismo”, dijo, sin proporcionar más detalles.
“Habrá nombres que quizás reconozcas; ciertamente los conocemos por el trabajo policial”, aseveró Clements a los periodistas.
El alcalde de Providence, Jorge Elorza, también se dirigió a los medios de comunicación en el lugar, respondiendo preguntas en inglés y español.
“Hablé con varios vecinos y todos están conmocionados”, dijo, y agregó que prometió patrullas adicionales y seguridad en el vecindario durante los próximos días.
Antes de este tiroteo, Providence había visto 19 víctimas de disparos y siete víctimas de homicidio por disparos en 2021, dijo Clements.
Elorza también exhortó a los residentes de la ciudad a dejar de usar la violencia con armas de fuego para resolver disputas y criticó la disponibilidad inmediata de armas.
“Esto tiene que terminar”, dijo Elorza. “Los jóvenes involucrados, creyendo que la forma de resolver sus disputas es con una pistola, quiero decir, esa no puede ser la forma”.
