AP.- El juicio de tres expolicías de Minneapolis acusados de complicidad en la muerte de George Floyd se retrasará hasta marzo de 2022, dictaminó un juez este jueves.
Thomas Lane, J. Kueng y Tou Thao debían enfrentar un juicio el 23 de agosto por cargos de ayudar e incitar tanto al asesinato como al homicidio involuntario. El coacusado de los agentes, Derek Chauvin, ya ha sido condenado por cargos de homicidio y homicidio involuntario. Los cuatro agentes también enfrentan cargos federales que alegan que violaron los derechos civiles de Floyd durante su arresto el 25 de mayo.
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El juez Peter Cahill dijo que cambió la fecha para que el caso federal pueda avanzar primero. También dijo que sentía la necesidad de poner cierta distancia entre el juicio de los tres oficiales y el de Chauvin debido a toda la publicidad en torno al caso.
La noticia de que el juicio estaba siendo aplazado llegó durante una audiencia el jueves sobre mociones previas al juicio. Los abogados defensores de los tres exoficiales acordaron el aplazamiento. El estado, a través del Secretario de Justicia Auxiliar Matthew Frank, no apoyó la demora. En la audiencia de mociones del jueves no quedó claro quién buscaba originalmente el cambio.
Cahill también sopesó el jueves una solicitud de que los fiscales sean sancionados después de que los medios informaran que Chauvin había planeado declararse culpable hace un año y las acusaciones de que no han revelado información sobre la presunta coacción de un testigo.
Los abogados de Lane, Kueng y Hao han dicho que quieren que el tribunal exija a los fiscales que presenten declaraciones juradas bajo juramento de que no son responsables de la filtración a los medios. En una presentación el miércoles por la noche, el abogado de Thao también alegó que el médico forense del condado de Hennepin fue coaccionado para incluir “compresión de cuello” en sus hallazgos, y que los fiscales lo sabían.
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Los exoficiales renunciaron a su derecho a comparecer en la audiencia del jueves.
El fiscal general Keith Ellison, cuya oficina procesa a los agentes, ha dicho que las acusaciones de que su oficina estuvo involucrada en una filtración son falsas. Su oficina no hizo comentarios inmediatos sobre las acusaciones de coacción. Una portavoz del doctor Andrew Baker, el médico forense, dijo que no podían comentar debido al caso pendiente.
Chauvin, quien fue visto en un video de espectadores presionando su rodilla contra el cuello de Floyd cuando el hombre afroamericano dijo que no podía respirar, fue declarado culpable en abril de asesinato no intencional en segundo grado, asesinato en tercer grado y homicidio involuntario. Será sentenciado el 25 de junio.
Lane, Kueng y Thao están acusados de complicidad, complicidad de homicidio en segundo grado y complicidad de homicidio en segundo grado. Su juicio se separó del de Chauvin para cumplir con las restricciones de espacio de sala de audiencias por la Covid-19.
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Bob Paule, el abogado de Thao, dijo en una presentación judicial el miércoles que Baker dijo inicialmente que no había evidencia física de que Floyd muriera por asfixia. Pero después de hablar dos veces con el doctor Roger Mitchell, un exmédico forense en Washington, DC, modificó sus hallazgos para incluir la compresión del cuello como un factor, según Paule.
Paule dijo que en una de las conversaciones, Mitchell llamó a Baker y le dijo que iba a enviar un artículo de opinión que criticara los hallazgos de Baker al Washington Post. Cuando Baker publicó los hallazgos finales de la autopsia el 1 de junio, incluyeron compresión del cuello, escribió Paule, y Mitchell nunca envió su artículo al periódico.
Mitchell, ahora presidente del Departamento de Patología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Howard, no respondió de inmediato a un mensaje telefónico dejado en el departamento fuera del horario de atención.
