AP.- Bajo órdenes de Rusia, la Embajada de Estados Unidos dejó de emplear a trabajadores locales, lo que le obligó a reducir su personal consular en un 75% y limitar muchos de sus servicios, afectando a miles de ciudadanos.
Esta orden entró en vigencia el miércoles, lo que llevó la relación entre Estados Unidos y Rusia en fuerte deterioro a un nivel intensamente personal.
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Debido a los recortes, la embajada de Estados Unidos en Rusia sólo puede ofrecer servicios muy limitados, como considerar solicitudes de visa de “vida o muerte”.
Eso deja a los empresarios rusos, estudiantes de intercambio y parejas a la deriva porque no podrán obtener más visas. Incluso los estadounidenses no podrán registrar a sus recién nacidos ni renovar sus pasaportes.
Para Anastasia Kuznetsova, una joven de 20 años comprometida para casarse con un californiano, es un golpe demoledor. Ya había pasado unos dos años buscando una “visa de prometida”. El proceso, notoriamente laborioso para que los rusos obtengan visas estadounidenses, ya se había visto retrasado por la Covid-19.
“Me sentí destruida, mucho más deprimida que antes. No tenemos idea de cuándo seguirá funcionando”, dijo Kuznetsova, quien vio por última vez a su prometido en enero en un viaje a México.
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Thomas H. Anthony, un estadounidense que vive en Rusia, ya estaba frustrado por un retraso en el registro del nacimiento de su hija para otorgarle la ciudadanía estadounidense.
“Mi expectativa era que a medida que las cosas mejoraran con la situación de la pandemia, gradualmente el consulado se abriría cada vez más. Fue un gran impacto recibir de repente un correo electrónico de ellos, hace unas dos semanas, diciendo que a partir del 11 de mayo ya no ofreceremos ningún servicio consular”, dijo.
Para Anthony, esto significa que su hija, que nació antes de la pandemia, no podrá viajar para visitar a sus abuelos en los Estados Unidos en un futuro cercano.
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La embajada de Estados Unidos en Rusia no ha hecho declaraciones sobre si está tomando medidas para reforzar el personal consular con nuevos empleados provenientes de territorio estadounidense.
Los portavoces de la embajada no pudieron ser contactados para aclarar cómo se gestionarán otros trabajos que también ocupan los ciudadanos de ese país en Rusia, como el de seguridad.
Una orden firmada el mes pasado por el presidente de Rusia Vladimir Putin pedía la creación de una lista de países “hostiles” cuyas misiones podrían tener prohibido contratar rusos o nacionales de terceros países.
La lista incluye al Reino Unido, Ucrania, Polonia y varios otros países europeos, pero Estados Unidos es el primero al que se aplica la prohibición.
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La medida siguió a las sanciones de Estados Unidos impuestas por la interferencia rusa en las elecciones presidenciales de 2020 y su participación en el ataque de SolarWind a las agencias federales. Cada país expulsó a 10 de los diplomáticos del otro.
El ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergey Lavrov, dijo que la prohibición de los empleados locales está en línea con la convención.
“Rara vez empleamos personal local en el país donde se encuentra nuestra misión diplomática. Y, por lo tanto, tenemos pleno derecho a transferir esta práctica a las regulaciones que administran el trabajo de la Embajada de los Estados Unidos y su consulado general en la Federación de Rusia“, dijo el mes pasado.
