Dos estudios demostraron que la vacuna contra el coronavirus de Pfizer y BioNTech es eficaz contra enfermedades graves causadas por dos variantes peligrosas: B.1.1.7, identificada en Reino Unido, y B.1.351, hallada en Sudáfrica.
De acuerdo con el diario New York Times, los estudios basados en la aplicación de la vacuna en Qatar e Israel, sugieren que ésta puede prevenir los peores resultados, incluida la neumonía grave y hasta la muerte, causados por estas dos variantes de la Covid-19.
Te puede interesar: Detectan en Oaxaca 21 casos de la variante británica del coronavirus
“Estas son realmente buenas noticias”, dijo la doctora Annelies Wilder-Smith, investigadora de enfermedades infecciosas de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres. “En este momento, podemos decir con confianza que podemos usar esta vacuna, incluso en presencia de las variantes conocidas“.
Investigaciones anteriores sugirieron que B.1.1.7 es más infeccioso y más mortal que otras variantes, pero que las vacunas aún funcionan bien contra él. Pero parecían ser menos efectivas contra B.1.351, según estudios anteriores.
Uno de los nuevos estudios, que apareció en el New England Journal of Medicine, se basa en información sobre más de 200 mil personas que se extrajo de las bases de datos nacionales sobre la Covid-19 en Qatar, entre el 1 de febrero y el 31 de marzo.
Durante ese tiempo, las variantes se generalizaron allí: la secuenciación realizada entre el 23 de febrero y el 18 de marzo sugirió que aproximadamente la mitad de las infecciones por coronavirus en ese período fueron causadas por B.1.351 y el 44.5% fueron causadas por B.1.1.7.
En múltiples análisis, los investigadores encontraron que la vacuna tenía entre un 87 y un 89.5% de efectividad para prevenir la infección con B.1.1.7 entre las personas que habían pasado al menos dos semanas después de su segunda inyección. Tenía una eficacia del 72.1 al 75% para prevenir la infección por B.1.351 entre los que habían alcanzado el punto de las dos semanas.
La vacuna fue muy eficaz contra los peores resultados. En general, fue un 97.4% efectivo para prevenir enfermedades graves, críticas o mortales de cualquier forma del coronavirus, y un 100% de eficacia para prevenir enfermedades graves, críticas o mortales causadas por B.1.1.7 o B.1.351.
Lee también: Pfizer pedirá al gobierno de EU que autorice el uso de su vacuna contra la Covid en niños
El segundo nuevo estudio, que se publicó en The Lancet, fue realizado por investigadores del Ministerio de Salud de Israel y Pfizer. Se basa en más de 230 mil infecciones por coronavirus que ocurrieron en Israel entre el 24 de enero y el 3 de abril. Durante ese período, B.1.1.7 representó casi el 95% de todos los casos de coronavirus en el país, que ha vacunado a más de la mitad de su población.
Los investigadores encontraron que la vacuna era 95% más efectiva contra la infección por coronavirus, la hospitalización y la muerte entre personas de 16 años o más, completamente inoculadas. También funcionó bien en adultos mayores. Entre las personas de 85 años o más, la vacuna fue más del 94% efectiva para proteger contra infecciones, hospitalizaciones y muerte.
A medida que aumentó el porcentaje de personas completamente vacunadas en cada grupo de edad, la incidencia de infecciones por la Covid-19 disminuyó, encontraron los investigadores. Las disminuciones en las tasas de infección coincidieron con el momento de aumentar la cobertura de la vacuna en cada grupo de edad mejor que el comienzo de un bloqueo a nivel nacional. Los resultados sugieren que el rápido ritmo de vacunación de Israel ha sido responsable de la disminución de las infecciones en el país.
Ambos estudios también informaron que dos dosis de la vacuna proporcionaron una protección significativamente mayor que una dosis. En el estudio de Israel, por ejemplo, una dosis de la vacuna tuvo una efectividad del 77% contra la muerte, mientras que dos dosis tuvieron una efectividad del 96.7%.
Juntos, los estudios sugieren que incluso con las nuevas variantes, la vacunación sigue siendo un camino plausible para salir de la pandemia, dijeron los expertos. “Si podemos llevar las vacunas al mundo y aumentar la cobertura”, dijo la doctora Kathleen Neuzil, directora del Centro de Desarrollo de Vacunas y Salud Global de la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland, “creo que podemos superar esto y podemos superar la aparición de nuevas variantes”.
