Cientos de artefactos conocidos como los bronces de Benín, serán devueltos por Alemania. Estos fueron saqueados, en su mayoría, por una expedición colonial británica al África occidental y vendidos luego a coleccionistas de distintas partes del mundo, entre ellos los museos alemanes, informaron este viernes las autoridades.
El ministro del Exterior, Heiko Maas, dio a conocer el acuerdo entre Nigeria y los museos que diseñarán un plan de devolución, señalando que es un “punto de inflexión en el reconocimiento de nuestra historia colonial”.
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Monika Gruetters, ministra alemana de Cultura, apuntó que los bronces de Benín eran una prueba crucial en el reconocimiento del pasado colonial.
“Reconocemos nuestra responsabilidad histórica y moral”, indicó Guetters. Añadió que se trata de contribuir a la “comprensión y reconciliación” con los descendientes de aquellos que sufrieron el despojo de sus tesoros culturales en la época colonial. Las devoluciones comenzarán el año próximo, precisó.
Una expedición colonial británica saqueó enormes tesoros del palacio real del Reino de Benín en 1897, entre ellos se encontraban bajorrelieves y esculturas. Muchos de los artefactos quedaron bajo el resguardo del Museo Británico, y otros cientos pararon en otras colecciones.
El Museo Etnológico de Berlín cuenta con una de las colecciones más grandes del mundo de objetos históricos del Reino de Benín, al sur de la actual Nigeria, estimada en 530 objetos, entre ellos 440 bronces.
