AP.- Evanston, Illinois, se convirtió el lunes en la primera ciudad de Estados Unidos en poner a disposición de sus habitantes afroamericanos indemnizaciones por la discriminación sufrida en el pasado y por los persistentes efectos de la esclavitud.
El Concejo Municipal de ese suburbio de Chicago aprobó por ocho votos a favor y uno en contra la distribución de 400 mil dólares a viviendas de afroamericanos elegibles. Cada hogar que cumpla con los requisitos recibiría 25 mil dólares para reparaciones o para el enganche en la adquisición de una propiedad.
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El programa es financiado por donativos e ingresos generados por un impuesto de 3% a las ventas de marihuana con fines recreativos. La ciudad comprometió a distribuir 10 millones de dólares a lo largo de 10 años.
Los residentes que cumplan con los requisitos deben haber vivido en Evanston o ser descendientes directos de una persona afroamericana que radicó allí entre 1919 y 1969 y que sufrió discriminación en la vivienda debido a disposiciones, políticas o prácticas municipales.
El concejal Rue Simmons, que propuso el programa que fue adoptado en 2019, dijo que grupos partidarios de las indemnizaciones ofrecieron asistencia jurídica gratuita si el programa es impugnado en los tribunales.
“Esto ha sido reservado para una comunidad lastimada que resulta ser de raza afroamericana, que fue lastimada por la ciudad de Evanston por políticas de vivienda antiafroamericana”, declaró Simmons.
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El Concejo Municipal actuó después de que docenas de ciudadanos se dirigieron a él y el plan fue rechazado en parte por varios de ellos.
La concejal Cicely Fleming, la única que votó en contra del plan, declaró que ella está a favor de los pagos, pero que lo que el Concejo Municipal está debatiendo es un plan de vivienda al que se le está dando el nombre de indemnizaciones. También señaló que la gente debería establecer los términos de cómo se reparan sus agravios.
Fleming aseguró que el programa es paternalista, y consideró que asume que la gente afroamericana no puede administrar su propio dinero.
Cientos de comunidades y organizaciones en todo el país están considerando proporcionar indemnizaciones a los afroamericanos. Entre ellas están el estado de California, así como las ciudades de Amherst, Massachusetts; Providence, Rhode Island; Asheville, Carolina del Norte, y Iowa City, Iowa; denominaciones religiosas como la Iglesia Episcopal; y destacadas universidades como la de Georgetown en Washington.
