El Senado de Estados Unidos confirmó este lunes a Debra Haaland como titular del Departamento de Interior, lo que la convierte en la primera nativa americana en liderar una agencia del gabinete federal.
Debra Haaland, originaria del estado de Nuevo México y miembro de la tribu Pueblo of Laguna, recibió 51 votos a favor y 40 en contra.
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Los demócratas y los grupos tribales elogiaron la confirmación de Haaland y la catalogaron como algo histórico, señalaron que su confirmación significa que los pueblos indígenas de EU verán por primera vez a un nativo americano liderar el departamento donde se toman las decisiones sobre las relaciones con las casi 600 tribus reconocidas a nivel federal.
El Departamento del Interior también supervisa otros asuntos como el desarrollo energético en tierras y aguas públicas, parques nacionales y especies en peligro de extinción.
“La confirmación de Haaland representa un paso gigantesco hacia la creación de un gobierno que represente la riqueza y diversidad total de este país”, dijo el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, legislador demócrata por Nueva York.
Muchos nativos americanos ven a Haaland, de 60 años, como alguien que elevará su voz y protegerá el medio ambiente y los derechos de las tribus. Su selección rompió un patrón de dos siglos de funcionarios no nativos, en su mayoría hombres blancos, que se desempeñaban como el principal funcionario federal sobre los asuntos de los indígenas estadounidenses.
“Ya es hora de que un nativo americano sirva como secretario del Interior”, dijo Fawn Sharp, presidente del Congreso Nacional de Indios Americanos, la organización tribal más grande y antigua del país
El pasado 4 de marzo, una comisión del Senado estadounidense aprobó la nominación de la representante demócrata como secretaria del Interior, despejando el camino para la votación en el pleno de la cámara alta.
La Comisión de Energía y Recursos Naturales del Senado aprobó entonces la nominación de Haaland por 11 votos a favor y 9 en contra, con lo cual pasó al pleno. La senadora Lisa Murkowski, de Alaska, fue la única republicana que votó por Haaland, que fue respaldada unánimemente por los demócratas.
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Murkowski añadió que su voto incluía una advertencia: la senadora espera que Haaland “cumpla su palabra” de ayudar a Alaska. Haaland no estaba en la sala de la comisión, pero Murkowski se dirigió a ella directamente: “Me aseguraré de que cumpla con sus compromisos”.
“Honestamente”, agregó Murkowski, “necesitamos que tenga éxito”.
Los senadores demócratas Martin Heinrich y Maria Cantwell calificaron de histórica la votación del panel, y ambos dijeron sentirse decepcionados por la retórica esgrimida por varios republicanos. El senador John Barraso, el republicano de mayor rango en la comisión, y varios de sus correligionarios han dicho reiteradamente que las posiciones de Haaland son “radicales” y extremas.
Con información de AP
