EFE.- Una tormenta invernal calificada de “histórica” por la cantidad de nieve que está dejando azota este domingo a los estados de las Montañas Rocosas de Estados Unidos, provocando cierres de carreteras y aeropuertos y afectando a unos 30 millones de personas.
En Colorado y en Wyoming, dos de las zonas que sufren el mayor impacto de la nevada, se esperan unos 25 centímetros de nieve acumulados al final del día en zonas urbanas y el doble en las áreas cercanas a las montañas, con la posibilidad de una marca sin precedentes de 65 centímetros en Cheyenne.
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A medida que corran las horas, el sistema de baja presión proveniente del oeste seguirá chocando al este de las Montañas Rocosas con el sistema de alta presión y aire húmedo proveniente del sur (Golfo de México), por lo que la tormenta “se intensificará y expandirá”, indicó en un comunicado el Servicio Meteorológico Nacional (NWS).
Por eso, mientras que en Colorado, Wyoming, Nebraska y Dakota del Sur “se acumulará nieve pesada y aumentarán los vientos”, en el este de Colorado y de Nebraska, y en sectores de Kansas y de Oklahoma, entre otras áreas, podrían verse tormentas eléctricas, granizadas y tornados, dos de los cuales ya ocurrieron ayer sábado en Texas.
Colorado y Wyoming cerraron la carretera Interestatal 25 (que atraviesa esos estados de norte a sur), así como la Interestatal 70 y las interestatales 80 y 90, que se orientan de este a oeste.
Durante el día habrá reaperturas temporales en ciertos sectores de la carretera para evitar que automovilistas queden varados en esas rutas.
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El Aeropuerto Internacional de Denver, la mayor terminal aérea de la región, canceló unos 2 mil vuelos, no por las dificultades para continuar con las operaciones, sino por las dificultades del personal incluyendo pilotos para llegar al lugar.
Cuando esta tarde la “peligrosa” tormenta llegue a su máxima extensión abarcará la zona entre el río Mississippi al este y las Montañas Rocosas al oeste, poniendo en riesgo “vidas y propiedades”, según Alex Sosnowski, meteorólogo en jefe de AccuWeather.
Según el sitio PowerOutage.us, debido a la caída de árboles y otras circunstancias creadas por la nieve, unas 33 mil personas en el norte de Colorado y otras 2 mil 250 personas en el sur de Wyoming carecen de electricidad este domingo.
“Las cosas empeorarán esta noche cuando oscurezca, llegue el frío, y mucha más nieve se pegue a las carreteras”, afirmó John Lorme, director de operaciones de CDOT.
