Este viernes el cohete Long March 7A, de nueva generación, fue lanzado con éxito desde la base espacial de Wenchang en la provincia de Hainan, al sur de China, luego de un intento fallido.
El Long March 7A lleva el satélite experimental Shiyan-9 con el cual se probarán nuevas tecnologías de monitoreo espacial, según dijo la Corporación de Ciencia y Tecnología Aeroespacial de China (CASC).
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El satélite se construyó en tan sólo ocho meses, con lo cual la CASC estableció un récord para los satélites experimentales de detección remota de tamaño mediano, señaló un funcionario de la institución gubernamental.
El Long March 7A es un cohete de tres etapas con cuatro impulsores, mide 60.1 metros de largo y 3.35 metros de diámetro. Cuenta con la capacidad de enviar siete toneladas de carga a la Órbita de Transmisión Geométrica (GTO) lo que significa a más de 35 mil kilómetros sobre la superficie de la Tierra.
La nave fue diseñada con el objetivo de lanzar satélites a la GTO, los cuales pueden ser luego redirigidos para buscar asteroides de la Luna y Marte.
La agencia espacial china intentó por primera vez lanzar el Long March 7A en marzo de 2020 pero no obtuvo éxito. Los funcionarios de la institución aseguraron que los ingenieros analizarían las causas por las cuales fracasó la misión.
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La CASC informó que tienen previsto lanzar de tres a cinco cohetes Long March 7A cada año, los cuales forman parte del programa espacial con el que China pretende tener misiones en la Luna y Marte, estos son financiados con inversión pública.
El exjefe de la China National Space Administration (CNSA), Luan Enjie, informó que el país está fabricando un vehículo espacial capaz de transportar 100 toneladas de carga útil a la Luna. Este nuevo cohete serviría de prueba para las futuras misiones tripuladas que viajarán a la Luna en 2030.
Durante los últimos meses la nación asiática ha enviado misiones tanto a la Luna como a Marte; en julio de 2020 se envió la nave Tianwen-1, la primera misión no tripulada a Marte, que entró en órbita en el planeta rojo en febrero de 2021. Además, la misión de aviones no tripulados Chang’e de China, que se envió en diciembre de 2020, consiguió recolectar muestras lunares.
Estas son forman parte de las primeras tres etapas de su ambicioso programa de exploración lunar. La cuarta fase se contempla para 2024 con el lanzamiento de un cohete en una misión tripulada y el establecimiento de bases permanentes.
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La agencia China firmó un acuerdo con su homónima rusa para construir en conjunto una estación espacial en la Luna o en la órbita lunar, la cual aseguraron “estará abierta a todos los países”.
La última vez que un ser humano pisó la Luna fue en 1972 durante la misión del Apolo 17 y se trató del astronauta estadounidense Eugene Cernan.
