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AP.- Un comité clave del Senado aprobó el jueves la nominación de la representante de Nuevo México, Deb Haaland, como secretaria de Interior, despejando el camino para una votación en el Senado que probablemente la convierta en la primera indígena estadounidense en liderar una agencia del gabinete.
El Comité Senatorial de Energía y Recursos Naturales aprobó la nominación de Haaland, 11-9, y la envió al pleno del Senado. La senadora de Alaska, Lisa Murkowski, fue la única republicana que apoyó a Haaland, quien obtuvo el respaldo unánime de los demócratas del comité.
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Murkowski, expresidenta del comité, dijo que tenía “algunas dudas reales” sobre Haaland, debido a su apoyo a las políticas que, según Murkowski, podrían impedir la dependencia de Alaska del petróleo y otros combustibles fósiles. Pero la senadora dijo que “confiaría” en la palabra de Haaland de que trabajaría con ella y otros habitantes de Alaska para apoyar al estado.
Su voto viene con una advertencia, agregó Murkowski: espera que Haaland “sea fiel a su palabra” para ayudar a Alaska. Haaland no estaba en la sala del comité, pero Murkowski se dirigió a ella directamente y le dijo: “Te haré cumplir tus compromisos”.
“Honestamente”, agregó Murkowski, “necesitamos que tengas éxito”.
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Los senadores demócratas Martin Heinrich, de Nuevo México, y Maria Cantwell, del estado de Washington, calificaron la votación del comité como histórica, y ambos dijeron que estaban decepcionados por la retórica anti-Haaland utilizada por varios republicanos. El senador de Wyoming, John Barrasso, el principal republicano del panel, y otros senadores republicanos han calificado repetidamente las opiniones de Haaland de “radicales” y extremas.
Heinrich dijo que dos secretarios del interior designados por el expresidente Donald Trump podrían ser llamados “radicales” por su apoyo a la expansión de la perforación y la extracción de otros recursos, pero nunca usó esa palabra para describirlos. Bajo el liderazgo de Cantwell y Murkowski, el panel de energía ha sido bipartidista y productivo en los últimos años, dijo Heinrich, y agregó que espera que la tradición continúe.
La votación del comité sigue a un anuncio el miércoles de la senadora Susan Collins, republicana por Maine, de que apoyará a Haaland en el pleno del Senado. Su voto, junto con el de Murkowski, hace que la confirmación de Haaland por parte del Senado sea casi segura.
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