Retorna la electricidad en gran parte de los hogares de Texas; reportan 57 muertos por frío extremo

Retorna la electricidad en gran parte de los hogares de Texas; reportan 57 muertos por frío extremo
Foto: AP

AP.- Gran parte de los millones de ciudadanos de Texas que se quedaron sin electricidad durante días, después de que una grave ola invernal golpeara la red eléctrica, ahora la recuperan, pero la crisis estaba lejos de terminar en algunas partes del sur, y muchas personas no tenían seguridad ni agua potable.

Hasta este viernes por la mañana, casi 185 mil hogares y negocios permanecen sin electricidad en Texas, Estados Unidos, según datos del portal poweroutage.us, en comparación con los 3 millones que se tenían registrados dos días antes, aunque los funcionarios de servicios públicos dijeron que aún es posible que haya cortes energético limitados.

Las tormentas también dejaron sin electricidad a más de 335 mil usuarios desde Virginia hasta Louisiana y alrededor de 71 mil en Oregón seguían soportando un apagón una semana después de una tormenta masiva de hielo y nieve.

Por las condiciones de clima extremo se ha reportado la muerte de al menos 57 personas, incluida una niña de Oklahoma de 17 años que cayó a un estanque congelado el jueves, según la Patrulla de Caminos de Oklahoma.

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Un número creciente de personas ha perecido tratando de mantenerse calientes. En la ciudad de Abilene, en el oeste de Texas, las autoridades dijeron que seis personas murieron a causa del frío, incluido un hombre de 60 años que fue encontrado muerto en su cama. En el área de Houston, una familia murió de monóxido de carbono mientras su automóvil estaba parado en su garaje.

Las empresas de servicios públicos de Minnesota a Texas han realizado apagones continuos para aliviar la tensión de las redes eléctricas. Pero los cortes restantes de Texas estuvieron relacionados principalmente con el clima, según el administrador de la red del estado, el Consejo de Confiabilidad Eléctrica de Texas.

El administrador interino de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias, Bob Fenton, dijo el viernes que los equipos estaban en Texas con combustible, agua, mantas y otros suministros.

“Lo que más me preocupa es asegurarme de que la gente se mantenga abrigada”, dijo Fenton en “CBS This Morning”, mientras instaba a las personas sin calefacción a ir a un refugio o centro de calentamiento.

Los cortes energéticos rotativos para Texas podrían regresar si la demanda de electricidad aumenta a medida que la gente recupera la energía y la calefacción, dijo Dan Woodfin, director senior de operaciones del sistema del consejo.

El gobernador de Texas, Greg Abbott, advirtió que los residentes “no están fuera de peligro”, con temperaturas todavía muy por debajo del punto de congelación en todo el estado, el centro sur de Texas amenazado por una tormenta invernal e interrupciones en las cadenas de suministro de alimentos .

El clima puso en peligro los sistemas de agua potable

Las autoridades ordenaron a 7 millones de personas, una cuarta parte de la población del segundo estado más grande de la nación, hervir agua del grifo antes de beberla, luego de las bajas temperaturas récord que dañaron la infraestructura y las tuberías.

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En Abilene, un hombre murió en un centro de salud cuando la falta de presión del agua hizo imposible el tratamiento médico.

La presión del agua bajó después de que las líneas se congelaron y porque muchas personas dejaron los grifos goteando para evitar que las tuberías se congelaran, dijo Toby Baker, director ejecutivo de la Comisión de Calidad Ambiental de Texas. Abbott instó a los residentes a cerrar el agua para evitar más tuberías rotas y preservar la presión del sistema municipal.

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo que llamó a Abbott el jueves por la noche y ofreció apoyo adicional del gobierno federal a las agencias estatales y locales.

El alcalde de Houston, Sylvester Turner, dijo que los residentes probablemente tendrán que hervir agua del grifo en la cuarta ciudad más grande de Estados Unidos hasta el domingo o el lunes.

Los funcionarios federales de emergencia enviaron generadores para apoyar las plantas de tratamiento de agua, hospitales y hogares de ancianos en Texas, junto con miles de mantas y comidas listas para comer, dijeron las autoridades. La Asociación de Restaurantes de Texas estaba coordinando las donaciones de alimentos a los hospitales.

Dos de los hospitales comunitarios de Houston Methodist no tenían agua corriente y aún trataban a pacientes, pero cancelaron la mayoría de las cirugías y procedimientos que no eran de emergencia para el jueves y posiblemente el viernes, dijo la portavoz Gale Smith.

Hasta el jueves por la tarde, más de mil sistemas públicos de agua de Texas y 177 de los 254 condados del estado habían informado interrupciones operativas relacionadas con el clima, que afectaron a más de 14 millones de personas, según la Comisión de Calidad Ambiental de Texas.

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