El fin del confinamiento de cinco días en el estado australiano de Victoria permitirá la vuelta del público al Melbourne Park para presenciar desde las gradas el Abierto de Australia que se disputa hasta el domingo, aunque con restricciones para respetar el distanciamiento social.
Según anunció la organización del Abierto de Australia en su página web, los espectadores podrán sentarse en las gradas, pero se establece un límite de 7,477 espectadores por sesión, aproximadamente el 50 por ciento del aforo y con la obligatoriedad de llevar mascarillas donde no sea posible mantener distancias de seguridad.
En la primera semana del Abierto de Australia estaba permitida la entrada de 30,000 personas a las gradas en todo el recinto donde se disputa el primer Grand Slam del año.
“Esperamos recibir de nuevo a los fans en el Abierto de Australia en los próximos cuatro días y terminar el evento de manera segura y en lo alto”, afirmó el director del torneo, Craig Tiley.
“La semana pasada tuvimos la primera experiencia real de deporte en vivo con los fans en las gradas y el ambiente era eléctrico. Los jugadores apreciaron la oportunidad de competir delante del público por primera vez en casi un año; muchos hablaron de lo emotivo que era conectar con los fans de nuevo”, recalcó.
FIN DEL CONFINAMIENTO
El anuncio del torneo se produjo después de que el jefe del Gobierno de Victoria, Daniel Andrews, afirmara que las restricciones de movilidad se levantarán esta medianoche de Australia (13:00 GMT del miércoles); pero las mascarillas seguirán siendo obligatorias donde no sea posible el distanciamiento social.
Andrews ordenó el confinamiento entre el pasado sábado y este miércoles a raíz de una serie de contagios locales vinculados a un hotel para viajeros en cuarentena. Dijo que el Abierto de Australia está “seguro y abierto” en una rueda de prensa tras la ausencia de contagios en los últimos días.
Con las gradas vacías desde el sábado, los organizadores del Abierto de Australia en Melbourne emiten por los altavoces el sonido grabado de aplausos y murmullos del público para mantener el ambiente y evitar la sensación de vacío a los jugadores.
LA OPINIÓN DE LOS TENISTAS
Todos los jugadores remarcaron la necesidad del público para mantener la esencia del tenis, pero siempre respetando lo que decidan las autoridades sanitarias australianas.
Novak Djokovic, clasificado para las semifinales, declaró que además de ser deportistas, los tenistas ofrecen un espectáculo y necesitan el apoyo de la grada.
Sin embargo, la ausencia de público también tiene sus ventajas para algunos jugadores. La número 1 Ashleigh Barty comentó tras su victoria en octavos de final contra Shelby Rogers que, aunque echa de menos al público, le gusta poder escuchar el golpeo de la raqueta contra la pelota.
La estadounidense Jennifer Brady afirmó tras avanzar a semifinales del Abierto de Australia que esperaba poder disputar su siguiente partido con público en las gradas; las únicas semifinales de un Grand Slam que ha disputado fueron sin público el pasado año en el Abierto de Estados Unidos.
El Abierto de Australia, que generalmente acontece entre mediados y finales de enero, se retrasó en esta edición para que los jugadores cumplieran la cuarentena obligatoria. Eso suscitó polémica ya que varios deportistas no pudieron entrenar debido a que se detectaron casos positivos en el vuelo que les llevaba al país.
Victoria acumula más de dos terceras partes de las 28.900 infecciones en el país. Registra 820 de las 909 muertes por la covid-19 en todo el territorio nacional.
Australia es uno de los países con mejor respuesta a la pandemia gracias a la pronta toma de decisiones. Entre otras, cerró las fronteras e impuso confinamientos estrictos. Tras una pausa de cinco días, el público volverá a las gradas del Abierto de Australia.
EFE
