AP. – Unas 7 millones de personas de Texas —una cuarta parte del segundo estado más poblado de Estados Unidos— recibieron la recomendación de hervir el agua o dejar de consumirla por completo en un momento en que viviendas, hospitales y negocios lidian con rupturas y fugas en tuberías de distribución y dentro de viviendas, muchas de ellas en áreas que no están acostumbradas a temperaturas heladas prolongadas.
Las tormentas invernales de la última semana en la región centro-norte, Texas y el sureste obligaron a los proveedores de agua a administrar el flujo, ya que las temperaturas por debajo del punto de congelación representan un grave problema.
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La ciudad de Kyle, al sur de Austin, les pidió a los habitantes el miércoles que dejen de usar agua hasta nuevo aviso debido a que hay escasez.
“En estos momentos el agua únicamente debería usarse para sostener la vida”, indicó la ciudad de 45 mil habitantes en un aviso. “Estamos cerca de quedarnos sin el servicio de agua en Kyle”.
En Memphis, Tennessee, la compañía que proporciona la electricidad y el agua le pidió a los habitantes que reduzcan el consumo del líquido hasta el viernes.
Memphis Light, Gas & Water informó en un comunicado que está experimentando una reducción en la presión en todo su sistema de distribución debido a las temperaturas gélidas registradas esta semana.
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La compañía informó también que han disminuido los niveles de las presas en las estaciones de bombeo y que varios tubos de distribución de agua se han roto. Por lo mismo, solicitó a sus clientes tomar baños cortos, abstenerse de dejar el agua corriendo mientras enjuagan los platos y no lavar ropa hasta el viernes.
Las autoridades de Oklahoma City dijeron en Twitter que cortes en el servicio eléctrico y temperaturas extremadamente bajas provocaron una interrupción en el servicio de agua y baja presión para los clientes.
Tres hospitales en Shreveport, Luisiana, se quedaron sin agua debido a la tormenta, reportó el canal televisivo KSLA-TV. Camiones de bomberos municipales distribuyeron el líquido, y las autoridades estaban entregando agua embotellada para los pacientes y el personal.
En Austin, Texas, el departamento de bomberos indicó que ha recibido miles de llamadas desde el lunes para reportar rupturas de tuberías de agua. Tan sólo el martes, el departamento atendió 685 llamadas sobre tuberías rotas.
El clima también provocó fuertes problemas en los sistemas de agua de las ciudades texanas de Houston, Fort Worth, Galveston y Corpus Christi.
En Houston, las autoridades pidieron que los habitantes hiervan el agua — si es que cuentan con electricidad para hacerlo —antes de beberla o utilizarla para cocinar.
