AP- El Congreso controlado por los demócratas aprobó fácilmente la legislación requerida para confirmar al general retirado Lloyd Austin como secretario de Defensa del presidente Joe Biden, ignorando las preocupaciones de que su retiro ocurrió dentro de la ventana de siete años que salvaguarda el liderazgo civil de las fuerzas armadas.
Sería la primera medida en ser promulgada por el flamante presidente Joe Biden.
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El Senado envió la medida que eximía a Austin de la regla de siete años a Biden el jueves después de una cuenta del Senado de 69-27 que se produjo momentos después de una votación de 326-78 en la Cámara comparativamente desigual. Los votos consecutivos pusieron a Austin en posición de ser confirmado como secretario el viernes.
La votación de confirmación sobre Austin se llevará a cabo el viernes.
Austin, un veterano de 41 años del Ejército, ha prometido rodearse de civiles calificados e incluirlos en las decisiones políticas. Dijo que ha pasado casi toda su vida comprometido con el principio del control civil sobre el ejército.
Si bien se espera que se apruebe la exención, la votación coloca a algunos demócratas en una posición incómoda. Muchos de ellos se opusieron a una exención similar en 2017 para Jim Mattis, primer secretario de Defensa del expresidente Donald Trump.
Austin, quien sería el primer secretario de Defensa afroamericano, dijo que entiende por qué algunos han cuestionado la sabiduría de poner a un general recientemente retirado a cargo del Departamento de Defensa. Gran parte de su enfoque esta semana, incluso en sus comentarios en su audiencia de confirmación en el Senado el martes, ha sido persuadir a los miembros del Congreso de que, aunque ha estado sin uniforme durante menos de cinco años, se ve a sí mismo como un civil, no como un general.
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Algunos aspectos de sus prioridades políticas son menos claros. Hizo hincapié el martes en que seguirá el ejemplo de Biden al prestar una atención renovada para hacer frente a la pandemia de coronavirus.
“Revisaré rápidamente las contribuciones del departamento a los esfuerzos de alivio del coronavirus, asegurándome de que estamos haciendo todo lo posible, y algo más, para ayudar a distribuir vacunas en todo el país y vacunar a nuestras tropas y mantener la preparación”, dijo al Comité de Servicios Armados del Senado.
Al comparecer ante los senadores, Austin se comprometió a abordar la supremacía blanca y el extremismo violento en las filas del ejército, problemas que recibieron relativamente poca atención pública de su predecesor inmediato, Mark Esper. Austin prometió “deshacerse de nuestras filas de racistas” y dijo que se toma el problema como algo personal.
“El trabajo del Departamento de Defensa es mantener a Estados Unidos a salvo de nuestros enemigos”, dijo. “Pero no podemos hacer eso si algunos de esos enemigos se encuentran dentro de nuestras propias filas”.
Austin dijo que insistirá en que los líderes de cada servicio militar sepan que el comportamiento extremista en sus filas es inaceptable.
