AP. – El presidente electo Joe Biden anunció este jueves que eligió al regulador Michael Regan como su nominado a dirigir la Agencia de Protección Ambiental (EPA).
Regan es un regulador de Carolina del Norte que se ha destacado en presionar para que se limpien sitios donde se han arrojado toxinas industriales y en ayudar a comunidades de bajos ingresos y de minorías que han resultado afectadas por la polución ambiental.
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La decisión de Biden sobre Regan, titular de la agencia ambiental de su estado, fue confirmada por dos personas enteradas del proceso de selección. Las fuentes solicitaron el anonimato porque no estaban autorizadas a hacer declaraciones públicas sobre los nombramientos.
En 2017, Regan se convirtió en titular del ambiente en Carolina del Norte. El gobernador del estado, Roy Cooper, le dijo esta semana a The Associated Press que el funcionario es “un constructor de consensos y un férreo defensor del ambiente”.
En Carolina del Norte, Regan encabezó las negociaciones que derivaron en la limpieza del río Cape Fear, que estaba peligrosamente contaminado con perfluoroalquilos, sustancias industriales procedentes de una planta química. El funcionario negoció con Duke Energy lo que Carolina del Norte asegura fue el mayor acuerdo de limpieza relacionado con ceniza tóxica de carbón.
Regan también creó la Junta Asesora de Justicia y Equidad Ambiental de Carolina del Norte para ayudar a las comunidades minoritarias y de bajos ingresos que sufren una exposición desproporcionada a contaminantes peligrosos de refinerías, fábricas y autopistas.
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Bill Holman, quien encabezó el departamento ambiental de Carolina del Norte hace 20 años, dijo que Michael Regan ha sido eficaz incluso durante circunstancias políticas difíciles. Los republicanos que controlaron la legislatura estatal durante la década de 2010 habían eliminado docenas de empleos de regulación en el departamento ambiental e impulsado leyes favorables a los negocios.
Si el Senado lo ratifica, Regan asumirá la dirección de la EPA después de cuatro años en los que el gobierno del presidente Donald Trump debilitó o eliminó importantes protecciones para la salud pública y el medio ambiente. El republicano convirtió a la agencia ambiental en blanco especial de su campaña para reducir normativas y declaró en la primera época de su mandato que sólo dejaría “partes” de ella.
Regan, quien es afroamericano, tiene una licenciatura de la Universidad Estatal Agrícola y Técnica de Carolina del Norte, una escuela de estudios superiores históricamente para alumnos afrodescendientes y una maestría por la Universidad George Washington.
