EFE.- El proceso electoral para elegir a los dos senadores por Georgia y que determinará el control de la Cámara Alta de Estados Unidos, arrancó este lunes con el inicio del voto anticipado en medio de una controversia sobre la reducción del número de centros de votación, una medida que varias organizaciones aseguran podría afectar a latinos y afroamericanos.
En estos cruciales comicios de segunda ronda, que se celebran el próximo 5 de enero, los candidatos demócratas, el periodista Jon Ossoff y el reverendo afroamericano Raphael Warnock, buscarán arrebatar sus escaños a los senadores republicanos David Perdue y Kelly Loeffler, respectivamente.
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Los primeros centros de votación abrieron a las 7 de la mañana, hora local, y en varios de ellos ya se habían formado filas, como en el State Farm Arena, donde juegan los Hawks de Atlanta, en el centro de la capital de Georgia, uno de los mayores sitios para votar que se habilitaron en el estado.
Para este periodo de votación temprana, que se extiende por tres semanas, se espera una alta afluencia de votantes, porque está en juego el control del Senado en Washington, sin embargo, algunos de los condados más populosos del estado habilitaron menos casillas electorales, especialmente en comunidades de minorías, según denuncian grupos defensores de los derechos civiles.
Uno de ellos fue Cobb, con la tercera mayor población del estado (760 mil habitantes), que redujo de manera significativa el número de sitios para votar en comparación con los habilitados para las elecciones generales de noviembre, al reducir los sitios de once a cinco, bajo el argumento de que carecía de personal para abrirlos todos.
“Si bien es probable que los cierres afecten negativamente a muchos votantes del condado de Cobb, nos preocupa especialmente que estos cierres sean perjudiciales para los votantes negros y latinos del condado de Cobb porque muchos de las ubicaciones están en comunidades negras y latinas”, advirtió el Southern Poverty Law Center (SPLC) y la Unión Americana para las Libertades Civiles (ACLU), entre otras varias organizaciones.
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Ante las críticas, Cobb anunció a última hora que habilitaría otros dos sitios en la última semana de votación temprana.
El periodo de votación temprana arranca la misma semana que el presidente electo Joe Biden tiene previsto acompañar a los candidatos demócratas en un acto de campaña en Atlanta, en su primera visita a Georgia desde que ganó la presidencia.
Los sondeos prevén unas elecciones reñidas, como en las pasada en Georgia, donde Biden superó al presidente Donald Trump por un estrecho margen de menos de 12 mil votos, pero que le valieron para adjudicarse la primera victoria de un candidato demócrata a la Presidencia en este estado desde la década de 1990 cuando ganó Bill Clinton.
