EFE.- Han pasado 55 años desde que el reverendo C.T. Vivian, activista de derechos civiles, fuera golpeado delante de las cámaras de televisión por el sheriff de Selma (Alabama), James Clark, cuando protestaba contra la discriminación de los afroamericanos en las urnas.
Sin embargo, las prácticas para arrebatar el derecho al voto a esta y otras minorías no han desaparecido, especialmente en el sur de Estados Unidos, donde las heridas del racismo siguen abiertas.
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Cuatrocientos años de esclavitud han dejado una impronta profunda, especialmente en estados sureños como Tennessee, donde no todos los ciudadanos son iguales cuando llega el momento de sufragar, pese a la aprobación meses después del episodio de Selma de la Ley de Derechos de Voto (1965).
Pese a los avances, las argucias para discriminar a los votantes se han sofisticado desde entonces, hasta el punto de llegar en este 2020 a criminalizar y, con ello, impedir el sufragio a aquellos que participen en protestas.
Y todo ello en un año marcado por las manifestaciones y disturbios raciales, tras la muerte en mayo a manos de un policía blanco del afroamericano George Floyd en Minneapolis (Minnesota).
El legado de la esclavitud
La vicepresidenta para el Avance Institucional, Comunicaciones y Marketing de la institución, Phyllis Qualls, recuerda a EFE que las desigualdades a la hora de votar son herederas de un pasado en el sur de Estados Unidos.
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En materia electoral, la discriminación a día de hoy se plasma en las tácticas de supresión de voto, que en Tennessee lleva a cabo desde el poder el Partido Republicano con la mayoría en las dos cámaras de la Asamblea General (parlamento) estatal, así como la oficina del gobernador.
La exigencia de identificarse con un documento que contenga una fotografía del votante -algo de lo que muchos no disponen en un país donde no hay un carné de identidad nacional- o la prohibición de sufragar a quienes tengan determinados antecedentes penales son ejemplos de los esfuerzos para impedir el voto de las minorías.
“La realidad es que nuestro Legislativo y la gente que Tennessee manda al Congreso son una súper mayoría del tipo republicano trumpista, y esto ha impactado de verdad”, reflexiona la directora ejecutiva de la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU, en inglés) en ese estado, Hedy Weinberg.
Además, señala a EFE que en los últimos 10 años las autoridades estatales han impulsado leyes para impedir el acceso a las urnas.
