El laboratorio de la Facultad de Medicina de la Universidad de Carolina del Norte (UNC) publicó una serie de imágenes que muestran células infectadas con el virus SARS-CoV-2.
Los investigadores inocularon el virus SARS-Co-V-2 en células epiteliales bronquiales humanas. Luego de 96 horas, las células fueron examinadas con microscopios electrónicos de barrido.
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Las imágenes fueron capturadas a fin de ilustrar la intensidad de la infección por SARS-CoV-2 en las vías respiratorias, son muy gráficas y se entienden con facilidad.
Las imágenes se revelaron a blanco y negro y porteriormente fueron re-coloreadas por el estudiante de medicina de la UNC, Cameron Morrison.
La primera imagen muestra las células ciliadas infectadas con hebras de moco (amarillo) adheridas a las puntas de los cilios (azul). Los cilios son estructuras similares a vellos en la superficie de las células epiteliales de las vías respiratorias que transportan moco (y virus atrapados) desde el pulmón.
Una imagen con mayor aumento muestra la estructura y densidad de los viriones del SARS-CoV-2 (rojo) producidos por los epitelios de las vías respiratorias humanas. Los viriones son la forma infecciosa completa del virus liberado a las superficies respiratorias por las células huésped infectadas.
Las imágenes fueron publicadas en el New England Journal of Medicine, en su sección “Imágenes en Medicina“.