Por Claudio Ochoa Huerta
El autor es Bob Woodward, legendario periodista de investigación en Estados Unidos, quien hace cincuenta años participó en la publicación del escándalo de Watergate, para el Washington Post y que concluyó con la renuncia del presidente Richard Nixon.
Desde diciembre del año pasado, hasta julio de este año, Woodward entrevistó al presidente Donald Trump 18 veces para su nuevo libro Rage (Ira), pero en las llamadas telefónicas sostenidas para ese fin, Trump reconoció lo que decenas de veces ha negado: el coronavirus es potencialmente peligroso, contagioso y mortal.
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Desde el 28 de enero, en la Oficina Oval, Trump recibió un informe confidencial de inteligencia que le advertía del peligro. "Esto será la mayor amenaza de seguridad nacional que usted enfrente en su administración", le dijo el consejero de Seguridad Nacional, Robert O’Brien.
La advertencia incluía que el mundo enfrentaba una amenaza similar a la pandemia de gripe española de 1918, causante de la muerte de 50 millones de personas.
Diez días después de escuchar eso, Trump habló con Woodward para una de las 18 entrevistas y reconoció: "Basta con respirar para enfermarte, es algo muy delicado, es más mortal que una gripa cualquiera, es potencialmente mortal", enfatizó.
Semanas más tarde, el 19 de marzo, en una nueva conversación grabada on the record como las demás, Trump hizo una revelación mayor. Admitió que desde un inicio ha tratado de hacer menos el problema para no crear pánico: "Seré honesto contigo, siempre he tratado de minimizarlo".
La pandemia no es el único asunto abordado en las entrevistas para el libro. Woodward también cuestionó al presidente Donald Trump sobre las protestas por la injusticia racial en Estados Unidos, después del asesinato del ciudadano afroamericano George Floyd, a manos de la policía, en Minneapolis, Minnesota.
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En una conversación sostenida dos días después de que agentes federales retiraron a manifestantes pacíficos de la Plaza Lafayette, antesala de la Casa Blanca, para que Trump posara con la biblia frente a la iglesia de St. John’s, el presidente le dijo a Woodward que restablecería los ánimos al aplicar la ley y el orden. "Vamos a enviar a la Guardia Nacional para esos pobres bastardos que no tienen idea de lo que están haciendo, esos pobres radicales de izquierda", respondió.
El libro también aborda anécdotas contadas por fuentes de primer nivel, que hablaron respecto a Trump y su relación con el presidente de Corea del Norte, Kim Jong Un; las acciones de su yerno Jared Kushner, a quien se identifica como una persona débil en las negociaciones ante otros jefes de estado, y los escándalos con Rusia y el presidente Vladimir Putin.