Serena Williams avanzó a cuartos de final del US Open. (Foto: EFE)
La exnúmero uno del mundo Serena Williams avanzó por décimo séptima ocasión en su carrera a los cuartos de final del US Open y se convirtió en la única tenista que alcanza las 100 victorias en el estadio Arthur Ashe.
Williams, tercera cabeza de serie, venció este lunes por 6-3, 6-7 (6) y 6-3 a la griega María Sakkari, decimoquinta preclasificada, y consiguió el pase a los cuartos de final del US Open por decimoséptima vez, donde enfrentará a la búlgara Tsvetana Pironkova.
Williams, que busca su séptimo título del Abierto y el vigésimo cuarto de Grand Slam, necesitó 2 horas y 27 minutos para conseguir el segundo triunfo ante Sakkari en los tres duelos que han mantenido como profesionales.
Serena se convierte así en la primera tenista que logra 100 victorias en el estadio Arthur Ashe.
De nuevo el saque fue la mejor arma de Williams para conseguir la victoria. Hace dos semanas perdió frente a ella en los cuartos de final del Premier 5 de Cincinnati, que se jugó en las mismas pistas de Flushing Meadows.
Williams cedió el segundo set en el ‘tie-break’ y el saque por primera vez al inicio de la tercera manga. Pero se recuperó e hizo su segundo quiebre del partido en el octavo juego del set final. El parcial de 5-3 fue el que le abrió las puertas a los undécimos cuartos consecutivos del Abierto en sus 20 participaciones.
Williams, de 38 años y 351 días, la tenista de mayor edad que compite en este torneo, acabó el partido con 12 ‘aces’, que le dieron la suma de 44, líder en esta estadística en lo que va del Abierto.
Precisamente, el saque fue una de las claves del triunfo al perderlo solo 1 vez. Rompió dos veces el saque a Sakkari, quien metió 13 ‘aces’ y cometió 3 dobles faltas.
Sakkari, de 25 años, perdió la oportunidad de convertirse en la primera tenista griega en avanzar a los cuartos de final en el Abierto de Estados Unidos y de un Grand Slam.
La búlgara Tsvetana Pironkova, actual número 472 del mundo, siguió su marcha triunfal en el US Open al ganar este lunes por 6-4, 6-7 (5) y 6-3 a la francesa Alizé Cornet, 56 en la clasificación de la WTA, y se medirá en los cuartos de final a Serena Williams.
El duelo entre dos jugadoras que entraron al cuadro principal sin ser cabezas de serie duró 2 horas y 50 minutos. Permitió a Pironkova, verdugo de la española Garbiñe Muguruza en la segunda ronda, alcanzar por primera vez los cuartos de final del Abierto.
Williams se medirá por quinta vez con Pironkova, con serie perfecta hasta ahora para Williams, pero será el primer duelo entre ambas desde el 2015.
Pironkova, que vuelve a la competición después de haber estado tres años retirada para formar familia, mantuvo un alto nivel de juego. Consiguió su mejor clasificación en el torneo desde que en el 2012 había alcanzado los octavos de final que perdió frente a la serbia Ana Ivanovic.
La búlgara había jugado su último partido en Wimbledon del 2017 antes de regresar este año a la actividad. Impuso siempre su tenis más completo frente a Cornet, a la que ganó por tercera vez en los cuatro enfrentamientos que han tenido, pero el primero en nueve años.
Pironkova consiguió los tantos decisivos en la primera y la tercera mangas gracias a los errores no forzados de Cornet, que cometió nueve dobles faltas.
La tercera manga estuvo igualada con perdidas de saque por ambas partes. En el octavo juego Pironkova hizo el quiebre decisivo para con el suyo asegurar el triunfo posteriormente.
Pironkova acabó el partido con 46 golpes ganadores contra 50 errores no forzados, mientras que Cornet acabó con 24 y 34, respectivamente.
Pironkova es una de las nueve tenistas madres que han competido este año en el Abierto. Ya se ha convertido en la historia de mayor inspiración dentro del circuito del tenis femenino. Su actitud de superación después de haber estado tres años completos por fuera de la competición la respalda.
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