AP.- Regis Philbin, el presentador que compartió su vida con televidentes durante décadas y se ayudó a sí mismo y a algunos fanáticos a hacerse ricos con el programa de juegos ¿Quién quiere ser millonario? murió a los 88 años, reportó la revista People.
Philbin falleció este viernes, poco más de un mes antes de cumplir 89 años, por causas naturales, según un comunicado de la familia al que tuvo acceso la revista.
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Las celebridades acudían habitualmente al programa matutino con el mismo nombre de Philbin, pero su corazón estaba en los primeros 15 minutos, cuando él y su coanfitrión Kathie Lee Gifford, en Live! With Regis and Kathie Lee de 1985-2000, o Kelly Ripa, en Live! With Regis and Kelly desde 2001 hasta su retiro en 2011, se burlaban de los acontecimientos del día.
Los espectadores se reían de la falsa indignación de Philbin por no haber conseguido el mejor asiento en un restaurante la noche anterior o por haber sido perseguido por su compañero.
“Incluso tengo un poco de miedo”, dijo a The Associated Press en 2008, cuando le preguntaron cómo hacía un programa todos los días. “Te levantas por la mañana y dices, ‘¿Qué hice anoche para poder hablar? ¿Qué hay de nuevo en el periódico? ¿Cómo vamos a llenar esos 20 minutos?'”
“No voy a decir que siempre funciona de manera brillante, pero de alguna manera nos conectamos más a menudo de lo que no lo hacemos”, agregó.
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De estacionar autos en una estación de televisión de Los Ángeles, a hacer una carrera de entretenimiento, Philbin registró más de 15 mil horas al aire, lo que le valió el reconocimiento en el Libro de Récords Guinness por el mayor tiempo en horas de transmisión registradas por una personalidad de televisión, un récord previamente en manos de Hugh Downs.
“¡Todos los días ves el récord roto, amigo!” Philbin decía a los espectadores. “¡Una hora más!”
Philbin fue el presentador del programa de juegos de horario estelar, ¿Quién quiere ser millonario?, el programa más popular de la televisión a principios de siglo. ABC transmitía dicho programa cinco veces por semana, que generó alrededor de mil millones de dólares en sus primeros dos años. ABC dijo que era el programa más rentable en la historia de la televisión y ayudó al propio Philbin a ser millonario.
La pregunta de Philbin a los concursantes, “¿Esa es tu respuesta final?” se convirtió en un eslogan nacional. Regis Philbin fue incluso un pionero de la moda; sacó una línea de camisas monocromáticas y corbatas para combinar con lo que llevaba en el set.
“Esperas toda una vida por algo así y a veces nunca sucede”, dijo Philbin a AP en 1999.
En 2008, regresó brevemente al formato televisivo de concurso con Million Dollar Password. También recogió el Lifetime Achievement Award de los Emmy diurnos.
