El número de trabajadores que solicitaron el apoyo por desempleo disminuyó levemente a 1.48 millones la semana pasada, la décimo segunda caída consecutiva y una señal de que los despidos se están desacelerando pero aún están en un nivel alto.
La disminución constante de las solicitudes sugiere que el mercado laboral ha comenzado a sanar lentamente de la pandemia, que cerró las empresas y envió la tasa de desempleo hasta el 14.7% en abril, su nivel más alto desde la Gran Depresión.
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El número total de personas que reciben ayuda por desempleo también disminuyó la semana pasada, evidencia de que los empleadores están recontratando a algunos de los trabajadores que habían sido despedidos desde mediados de marzo.
Sin embargo, la última cifra también coincide con un repentino resurgimiento de los casos de Covid-19 en los Estados Unidos, especialmente en el sur y el oeste, que amenaza con descarrilar un repunte económico naciente.
El miércoles, la nación estableció un récord de nuevos casos de coronavirus. Muchos estados están estableciendo sus propios registros de infecciones diarias, incluidos Arizona, California, Mississippi, Nevada, Texas y Oklahoma. Los casos de coronavirus también han aumentado en Florida y Georgia.
Si esas tendencias continúan, los estados pueden volver a imponer algunos límites a las empresas que probablemente provocarían recortes de empleos. Ya sea por elección o por orden del gobierno, menos consumidores comprarían, viajarían, comerían y visitarían bares o gimnasios. Todos esos escenarios darían lugar a renovados despidos y obstaculizarían la economía.
Los precios de las acciones cayeron en picada el miércoles por los crecientes temores de que la economía sufrirá más daños por la enfermedad.
“La crisis de salud continúa arrojando una sombra oscura sobre el panorama económico”, dijo Bob Schwartz, economista de Oxford Economics, una empresa de pronósticos.
Antes de las crecientes preocupaciones de esta semana sobre la pandemia, muchos economistas habían sido relativamente optimistas. En mayo, la tasa de desempleo disminuyó inesperadamente, aunque a un 13,3% aún alto. Los consumidores comenzaron a gastar nuevamente, enviando ventas minoristas que saltaron en una cantidad récord. Y las ventas de casas nuevas aumentaron a medida que las tasas hipotecarias bajas registraron el interés de los compradores.
En mayo, los empleadores agregaron 2.5 millones de empleos, una ganancia sorprendente. Aún así, esa contratación representó sólo una novena parte de todos los trabajos que se han perdido desde que se produjo la pandemia. Y cerca de 30 millones de estadounidenses siguen desempleados.
La economía se contrajo a una tasa anual del 5% en los primeros tres meses del año, estimó el gobierno el jueves. Sin embargo, los economistas prevén una caída mucho más aguda en el trimestre de abril a junio, una tasa de hasta el 30%, que sería lo peor desde que comenzó el mantenimiento de registros en 1948.
Los analistas esperan que la economía se recupere en la segunda mitad de este año antes potencialmente recuperando su nivel pre-pandémico a finales de 2021 como muy pronto.
Con información de AP
