Un nudo de horca fue encontrado en el garage del piloto Bubba Wallace en el circuito de Talladega en Lincoln , Alabama. Esto sucede dos semanas después de que Wallace, único conductor de raza negra en NASCAR, impulsara al serial a prohibir la bandera confederada en sus pistas e instalaciones.
“NASCAR fue avisado de un nudo de horca encontrado en el garage del equipo no. 43. Estamos enojados y escandalizados, y no podemos ser lo suficientemente claros en la seriedad con la que tomaremos este despreciable acto. Hemos iniciado una investigación de manera inmediata y haremos todo para identificar al o a los responsables y eliminarlos de este deporte. Como antes hemos dicho de manera inequívoca, no hay lugar para el racismo en NASCAR y este acto sólo refrenda nuestro compromiso por abrir el deporte para todos”, dijo la categoría en un comunicado.
De acuerdo con reportes, Wallace nunca vio el nudo, fue visto primero por un miembro de su equipo, quien de inmediato lo reportó a la organización.
Nativo de Alabama, Bubba maneja el No. 43 para la escudería de Richard Petty, quien se dijo muy triste por el acto.
“El despreciable acto de racismo y odio me deja muy entristecido y sirve como doloroso recordatorio de lo mucho que nos falta avanzar como sociedad y lo persistentes que debemos ser para combatir el racismo. En las últimas semanas, me he sentido abrumado por la cantidad de apoyo de la gente en la industria de NASCAR, incluyendo otros pilotos y miembros de mi equipo. Juntos, nuestro deporte ha hecho un compromise para generar un cambio real y tener una comunidad que acepte a todos.
“Nada es más importante y no seremos detenidos por estas acciones que buscan sembrar odio. Como me dijo mi madre, “solo quieren espantarte’. Esto no me romperá, no cederé ni retrocederé. Continuaré defendiendo mis convicciones”, afirmó Wallace en Twitter.
NASCAR ha pasado años tratando de distanciarse de la bandera confederada, algo presente desde su creación hace más de 70 años. Hace cinco años, el presidente del circuito, Brian France intentó prohibir estas insignias en las pistas, pero la propuesta no fructificó e incluso fue ignorada.
Este año fue diferente y fue Wallace quién lideró el movimiento pidiendo que se prohibiera esta enseña.
Pero fuera de la pista los odios recalcitrantes no cambian, y este fin de semana fueron vistos vehículos ondeando banderas confederadas al lado del circuito y un avión con una pancarta de la misma bandera y la leyenda “Quítenle los fondos a NASCAR”.
El serial no ha dicho cómo planea evitar que los fans exhiban estas banderas en las inmediaciones de las pistas.
“Uno quisiera pensar que el país ha cambiado para bien en los últimos 40 años. Desgraciadamente, no es así”, dijo el también dueño de Richard Petty Motorsports, Andrew Murstein, quien además se dijo triste y escandalizado.
“Estoy en shock y muy apenado por este acto vil contra Bubba Wallace en Talladega, no hay espacio para una demostración de odio tan asquerosa en nuestro estado”, dijo la gobernadora de Alabama, Kay Ivey.
Por su parte, el compañero de Wallace, Michael McDowell expresó también su sentir.
“Que Dios nos ayude. El nivel de maldad que se necesita para hacer algo asi es asqueroso. Esto es enervante y descorazonador al mismo tiempo”, manifestó.
La estrella de los Lakers de Los Ángeles, LeBron James, tampoco dudo en expresar su sentir y solidaridad con el piloto.
“¡Asqueroso! @BubbaWallace mi hermano! Debes saber que no estás solo. Estoy contigo, así como cualquier atleta lo está. Me siento orgulloso de cómo has mostrado tu posición para generar un cambio en Estados Unidos y en los deportes! @NASCAR los reconozco también”, publicó.
El legendario Dale Earnhardt Jr. también expresó su apoyo, deseando que Wallace gane la carrera para silenciar a sus detractores.
La carrera se pospuso para este lunes debido a condiciones climatológicas adversas.
SOLIDARIDAD DE SUS COMPAÑEROS
En un extraordinario acto de solidaridad con el único piloto de tiempo completo negro de NASCAR, docenas de conductores empujaron el automóvil perteneciente a Bubba Wallace al frente de la pista antes de la carrera del lunes en Talladega Superspeedway, un día después de que se encontró un nudo en su puesto de garage.
Wallace fue rodeado por los otros 39 pilotos en los momentos previos a la carrera, y sus tripulaciones se unieron a ellos en una marcha por los pits mientras empujaban el auto número 43 al frente de la línea. Wallace salió de su auto y lloró.
Para cantar el himno nacional, kunto a Wallace estaba Richard Petty, el conductor del Salón de la Fama de 82 años conocido como “El Rey”. Wallace condujo el Chevrolet 43 para Petty, quien emitió una mordaz reprimenda después de que se descubrió el lazo y pidió que la “persona enferma” fuera expulsada de NASCAR para siempre, una medida que el presidente de NASCAR, Steve Phelps, insistió en que sucedería si fueran atrapados.
ESPN reportó que Petty decidió viajar a Talladega después de encontrar el nudo y dijo que “lo más importante para mí en este momento es abrazar a mi conductor”. Esta es la primera carrera a la que Petty ha asistido desde que se cerró el deporte debido a la pandemia de coronavirus.
