El presidente Donald Trump destacó la diversidad de la clase de graduados de West Point de este año y hace un llamamiento a los oficiales más nuevos de Estados Unidos para que respeten los valores centrales del país, un discurso que enfatiza la unidad en un momento en que la relación del comandante en jefe con los líderes militares se ha vuelto tensa y han surgido preguntas sobre el papel de los soldados en una sociedad civil.
“Han venido de granjas y ciudades, de estados grandes y pequeños, y de todas las razas, religiones, colores y credos. Pero cuando ingresaron a estos terrenos, se convirtieron en parte de un equipo y una familia, sirviendo orgullosamente a una nación estadounidense ”, dijo Trump.
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El discurso de graduación de Trump ante los mil 100 cadetes graduados durante una pandemia mundial se produce cuando se desatan argumentos sobre su amenaza de usar tropas estadounidenses para sofocar las protestas derivadas del asesinato de George Floyd por un oficial de policía de Minneapolis.
El presidente le dijo a la Clase de 2020 que “ustedes se convirtieron en hermanos y hermanas prometiendo lealtad a los mismos principios eternos, unidos en una misión común: proteger a nuestro país, defender a nuestro pueblo y continuar las tradiciones de libertad, igualdad y libertad que tantos dieron sus vidas para asegurar “.
Dijo que “ejemplifican el poder del propósito nacional compartido de trascender todas las diferencias y lograr la verdadera unidad. Hoy te gradúas como una clase y encarnas un credo noble: deber, honor, país”.
Las tensiones entre la Casa Blanca y los militares han aumentado desde que comenzaron las protestas en todo el país por la muerte de Floyd, un afroamericano que fue asfixiado con una técnica de contención por un oficial de policía blanco durante varios minutos a pesar de decir que no podía respirar.
Al parecer, Trump aludió a las protestas y dijo en sus comentarios: “Lo que históricamente ha hecho que Estados Unidos sea único es la durabilidad de sus instituciones contra las pasiones y prejuicios del momento”.
En las últimas dos semanas, el secretario de Defensa, Mark Esper, se opuso públicamente al llamado de Trump de usar tropas en servicio activo para tomar medidas enérgicas contra las manifestaciones.
Trump luego bloqueó el intento de Esper de abrir un debate público sobre la eliminación de los nombres de los oficiales del Ejército Confederado de las bases militares.
El general Mark Milley, presidente del Estado Mayor Conjunto, se arriesgó aún más el jueves al declarar que había sido “un error” para él acompañar a Trump en una caminata el 1 de junio por Lafayette Square.
El viaje terminó con el presidente sosteniendo una Biblia y posando para los medios de comunicación fuera de la Iglesia de San Juan, que fue dañada por el fuego durante los disturbios.
Los comentarios de Milley equivalieron a una expresión extraordinaria de arrepentimiento por parte del principal asesor militar de Trump, quien dijo que su apariencia condujo a la percepción de que los militares se enredaron en la política, lo que en su opinión, una compartida por Esper, es una amenaza para la democracia.
Los acontecimientos han provocado un debate dentro de las fuerzas armadas y entre los oficiales retirados. Más de 500 graduados de West Point de clases que abarcan seis décadas firmaron una carta abierta recordando a la Clase de 2020 su compromiso de evitar la política partidista.
La aparición de Trump había sido criticada como un movimiento político que pondría en riesgo a los graduados para poner a Trump en un gran escenario en una parte pintoresca de Nueva York, la única academia de servicio militar que aún no había pronunciado.
El histórico West Point se encuentra a 40 millas (65 kilómetros) río arriba del río Hudson desde la ciudad de Nueva York, el epicentro del brote de coronavirus de EU.
Los oficiales del ejército defendieron el movimiento, diciendo que los cadetes habrían tenido que enfrentar los riesgos para la salud de viajar de regreso al campus de todos modos para sus controles médicos, equipos y entrenamiento finales.
Los cadetes habían estado en casa desde las vacaciones de primavera a principios de marzo, justo antes de que el coronavirus fuera declarado una pandemia y Trump anunciara una emergencia nacional. Regresaron al campus a fines de mayo.
Un grupo llamado Veterans For Peace anunció una protesta el sábado frente a la puerta principal de West Point contra lo que llamó “el peligroso truco narcisista fotográfico de Trump en la graduación de West Point”.
Los segundos tenientes comisionados recientemente usaron máscaras mientras marchaban hacia el campo de desfiles de West Point, en lugar de entrar al Mitchie Stadium, el lugar de inicio de toda la vida. Se sentaron a 6 pies (1.8 metros) de distancia, de acuerdo con las pautas federales para practicar el distanciamiento social durante el brote.
En lugar de darle la mano al presidente, los graduados planearon subir a una plataforma antes del estrado principal y saludar. No se permitieron invitados; familiares y amigos tuvieron que mirar en internet.
La clase de graduados se sometió inmediatamente a pruebas de coronavirus cuando regresaron al campus a fines de mayo. Más de 15 miembros de la clase que dieron positivo fueron aislados durante dos semanas antes de que se les permitiera reunirse con sus compañeros de clase.
Cheryl Connors, una alumna de 1983 de West Point cuyo hijo Cameron se gradúa este sábado, dijo que el momento es “agridulce”. Sus tres hijos mayores también se graduaron de la academia.
“Estoy súper orgulloso de él y sus compañeros de clase. Es un gran logro”, dijo. “Y es desgarrador al mismo tiempo no poder estar allí y celebrar con él”.
