Diferentes grupos de activistas y fanáticos del fútbol llegaron a Londres este sábado, diciendo que querían proteger a los monumentos históricos que han sido blanco de los manifestantes contra el racismo en la última semana.
Muchos de los partidarios derechistas se reunieron alrededor de la estatua del primer ministro en tiempos de guerra, Winston Churchill, y el memorial de guerra del Cenotafio, que fueron abordados el viernes para protegerlos del vandalismo. Las autoridades colocaron paneles protectores alrededor de los monumentos ante temores de que activistas de extrema derecha busquen confrontaciones con manifestantes antirracistas con el pretexto de proteger las estatuas.
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“Estoy extremadamente harto de la forma en que las autoridades han permitido durante dos fines de semana consecutivos el vandalismo en contra de nuestros monumentos nacionales”, dijo Paul Golding, líder del grupo de extrema derecha, Gran Bretaña Primero.
Cientos de activistas de extrema derecha se reunieron para manifestarse en la plaza del Parlamento del centro de la capital del Reino Unido este sábado, a pesar de las estrictas restricciones policiales y advertencias de quedarse en casa para contener el Covid-19.
Algunos arrojaron botellas y latas a los oficiales, mientras que la policía antidisturbios a caballo hizo retroceder a la multitud. Los manifestantes corearon “Inglaterra” y cantaron el himno nacional.
Un grupo de Black Lives Matter en Londres suspendió una manifestación planeada para este sábado, alegando que la presencia de los contra-manifestantes lo haría inseguro. Mientras que algunos manifestantes antirracistas se reunieron en menor número en la capital.
Los monumentos de todo el mundo se han convertido en puntos álgidos en manifestaciones contra el racismo y la violencia policial después de la muerte de George Floyd el pasado 25 de mayo, un hombre afroamericano que murió en Minneapolis a manos de un oficial de policía blanco.
En Gran Bretaña, las protestas han desencadenado un debate nacional sobre el legado del imperio y su papel en el comercio de esclavos. Una estatua del comerciante de esclavos, Edward Colston, fue sacada de su pedestal por los manifestantes en la ciudad de Bristol el domingo pasado y arrojada al puerto. En Londres, la estatua de Churchill estaba pintada con las palabras “era racista“.
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El primer ministro Boris Johnson tuiteó el viernes que, si bien Churchill “a veces expresó opiniones que eran y son inaceptables para nosotros hoy”, era un héroe y “ahora no podemos intentar editar o censurar nuestro pasado”. Churchill, cuyo primer mandato abarcó de 1940 a 1945, ha sido venerado por su liderazgo durante la Segunda Guerra Mundial.
La policía ha impuesto restricciones estrictas a las protestas de este sábado en un intento por evitar enfrentamientos violentos. Las autoridades también cercaron otras estatuas en la Plaza del Parlamento, incluidos los monumentos a Nelson Mandela y Abraham Lincoln.
El comandante de policía, Bas Javid, instó a las personas a no reunirse en grandes grupos debido al Covid-19. Pero si es necesario, dijo, los activistas tienen que atenerse a la ruta planificada y estar fuera de las calles a las 5 p.m. o correrán el riesgo de ser arrestados.
Dijo que si bien los manifestantes el fin de semana pasado fueron en gran medida pacíficos, una minoría estaba “atenta al desorden” y eso resultó en ataques a la policía y comportamiento violento.
Docenas de personas fueron arrestadas el fin de semana pasado, y se vio a un caballo de la policía corriendo entre la multitud en medio del caos.
Con información de AP
