Mucho antes de que George Floyd muriera la semana pasada, los esfuerzos para revisar las prácticas policiales en Minneapolis fueron frustrados repetidamente por un poderoso sindicato de 800 miembros que defendió las tácticas policiales de tipo militar.
El contrato laboral del sindicato con la ciudad es un formidable obstáculo para los ciudadanos que quieren que se sancione disciplinariamente a policías después de encuentros violentos. Dirigido por el teniente Bob Kroll, los oficiales rara vez se enfrentan a sanciones, según una investigación de la agencia Reuters.
Un análisis de las quejas contra los oficiales de policía de Minneapolis de los últimos ocho años muestra que 9 de cada 10 acusaciones de mala conducta fueron resueltas sin castigo.
El análisis abarcó unas 3 mil quejas durante un período en que fueron despedidos cinco oficiales.
El contrato del sindicato de Minneapolis no es inusual. Docenas de otros convenios en Estados Unidos contienen disposiciones que obstaculizan los intentos de responsabilizar a los policías por la violencia y otros supuestos abusos, informó Reuters en 2017.
La agencia de noticias examinó los contratos en 82 ciudades y encontró que 46 departamentos exigían que se borraran los registros disciplinarios, algunos después de sólo seis meses. La ausencia de un historial en papel dificulta el despido de oficiales con antecedentes de abusos, dicen los abogados y jefes de policía.
El reto para los ciudadanos que buscan justicia se ve agravado por una doctrina jurídica estadounidense llamada inmunidad calificada.
También lee: Minneapolis busca prohibir la técnica que provocó muerte de Floyd
Reuters encontró que el concepto, creado y reforzado en una serie de sentencias de la Corte Suprema de Estados Unidos, protege cada vez más a los oficiales de la responsabilidad civil cuando son acusados de usar fuerza excesiva.
“Tienes inmunidad de los oficiales de policía que están más allá del castigo debido a su contrato sindical, así como por la ley constitucional”, dijo Gloria Browne-Marshall, profesora del John Jay College of Criminal Justice en Nueva York.
“La combinación de estos dos factores conduce a la arrogancia de un policía que puede matar a un hombre a plena luz del día mientras le graban y cree que puede salirse con la suya”, detalló Browne-Marshall, que enseña derecho constitucional.
“Cuando no hay consecuencias, es cuando la gente actúa con impunidad”, agregó.
En Minneapolis, los agentes han usado con éxito la doctrina de la inmunidad calificada para ganar demandas civiles en su contra en los tribunales federales. Es difícil identificar todas las demandas por fuerza excesiva en los registros de los tribunales federales, pero Reuters encontró 28 casos de este tipo, desde 2006 hasta 2018, en los que los agentes de policía de Minneapolis plantearon una defensa por inmunidad calificada. Los jueces se pusieron de su lado en 15 de ellos, por lo que los casos terminaron sin un juicio con jurado.
Con información de Reuters.
