La NASA lo describe como “la nueva era de los vuelos espaciales para los humanos” y son los astronautas Robert Behnken y Douglas Hurley quienes volarán en la nave espacial Dragon de SpaceX, despegando en un cohete Falcon 9. Saldrán al espacio aunque todavía no se determina la duración específica de la misión.
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Robert Behnken será el comandante de operaciones conjuntas de la misión. Es el responsable de atraque y desacoplamiento, así como de todas las actividades mientras la nave espacial está acoplada con la estación espacial.
Behnken fue seleccionado como astronauta de la NASA en el 2000. En el 2008 y el 2010, completó dos vuelos espaciales durante los que realizó tres caminatas espaciales durante cada misión. Nació en St. Anne, Missouri, y estudió Ingeniería Física y Mecánica en la Universidad de Washington. Luego, obtuvo una maestría y un doctorado en Ingeniería Mecánica en el Instituto de Tecnología de California. Antes de unirse a la NASA, Behnken era ingeniero de pruebas de vuelo con la Fuerza Aérea de Estados Unidos.
Douglas Hurley será el comandante de la aeronave, responsable de las actividades de lanzamiento, aterrizaje y recuperación. Fue seleccionado como astronauta para la NASA en el 2000, y ya completó dos viajes al espacio. Hurley sirvió como piloto y líder de operaciones robóticas en ambos viajes, uno en julio del 2009 y otro en el 2011.
Douglas tiene una licenciatura en Ingeniería Civil en la Universidad de Tulane en Louisiana. Luego, se graduó de la Escuela de Pilotos de Pruebas Navales de Estados Unidos en Maryland. Antes de unirse a la NASA, fue piloto de combate y piloto de pruebas con el Cuerpo de la Marina de Estados Unidos.
