Todo tipo de leyendas han estado en el Azteca. (Arte: Saúl Morales).
Hoy se celebran 54 años de la inauguración del Estadio Azteca. Fue un 29 de mayo de 1966 cuando el denominado ‘Coloso de Santa Úrsula’ abrió sus puertas al mundo por primera vez.
Es el ‘templo’ más emblemático de México, con una rica historia, pues ha albergado eventos de talla internacional en todos los ámbitos.
En el año de 1962, el empresario Emilio Azcárraga Milmo, dueño de la televisora Televisa y del equipo América, dispuso la construcción de una casa para su equipo de futbol, con la idea, además, de albergar la copa del Mundo de 1970.
El arquitecto encargado del diseño fue Pedro Ramírez Vázquez, quien también diseñó el Museo Nacional de Antropología. La construcción comenzó en 1962 y concluyó cuatro años más tarde.
El inmueble fue inaugurado un 29 de mayo de 1966 con un partido amistoso entre el Club América y Torino de Italia. El primer gol en la historia del estadio fue anotado por el jugador americanista Arlindo dos Santos.
Actualmente, el Estadio Azteca es la casa de los equipos mexicanos de futbol América y Cruz Azul, así como la Selección Mexicana cuando juega como local. También llegó a ser sede del Necaxa y Atlante.
El estadio se encuentra ubicado en el antiguo ejido del poblado Santa Úrsula Coapa, de ahí que uno de sus motes sea el ‘Coloso de Santa Úrsula’. Después de remodelaciones recientes, la capacidad del Estadio Azteca se redujo de 110 mil a 87 mil espectadores.
DOS MUNDIALES, DOS DIOSES
El Estadio Azteca es el único que ha albergado dos finales de Copa del Mundo, en 1970 y 1986. No solamente eso, sino que en ambos mundiales vivió sucesos históricos con personajes como Pelé y Maradona.
En 1970, el inmueble vio coronarse a la Brasil de Pelé por tercera vez en su historia para llevarse el Trofeo Jules Rimet. ‘O Rei’ sigue siendo el único jugador hasta la fecha que ha ganado tres Copas del Mundo con su selección. En dicha justa mundialista, también se celebró el Partido del Siglo, como denominó la FIFA al emocionante encuentro de semifinales entre Italia y Alemania.
En 1986, el Estadio Azteca fue testigo de la magia de Diego Armando Maradona. La emblemática ‘Mano de Dios’ y el ‘Gol del Siglo’, en ese mismo partido entre Argentina e Inglaterra de los cuartos del final, se jugó en el Coloso de Santa Úrsula.
Para la final, Argentina se enfrentó a Alemania en ese mismo escenario para levantar el trofeo de Campeones del Mundo.
RÉCORD DE ASISTENCIA
Cuando se toma el tour del Estadio Azteca, se recorre el túnel que conduce de los vestidores a la cancha, y en dicho pasillo se encuentran fotografías de los eventos más importantes que se han celebrado allí.
Para los visitantes es una sorpresa cuando los guías comentan que el evento que mantiene el récord de audiencia en el Estadio no es un partido, sino una pelea de box.
Se trata del enfrentamiento entre el pugilista mexicano Julio César Chávez y el estadounidense Greg Hausen. Fue un lleno histórico que rompió el récord Guiness para una pelea de boxeo, con 132 mil 274 espectadores.
GRANDES EVENTOS
Dentro de otros eventos de impacto mundial, fue la visita de su Santidad el Papa Juan Pablo II en 1999, con una asistencia de 125 mil personas. Conciertos como el de Michael Jackson con cinco fechas vendidas consecutivas; U2, Lenny Kravitz, Shakira, Paul McCartney, Luis Miguel, Bronco, Juan Gabriel y Vicente Fernández, entre otros.
El Estadio Azteca ha albergado además Juegos Olímpicos, Mundial femenil, Juegos Panamericanos, juegos de NFL, Copa Sudamericana, Copa Libertadores, Liga de Campeones de Concacaf, Copa Confederaciones, Copa Oro, Mundial de futbol Sub20 y Sub17, finales de Liga MX, liguillas, Finales de Ascenso, Copa Interamericana, Copa México y Campeón de Campeones.
CAMBIO DE NOMBRE
El estadio alguna vez cambió de nombre. Bautizarlo como Estadio Azteca fue gracias a una convocatoria que lanzaron con el público para nombrar el inmueble previo a su inauguración.
Sin embargo, en 1997, la empresa Televisa lo renombró como Estadio ‘Guillermo Cañedo’, en homenaje póstumo al empresario que fue Presidente del América, de la Federación Mexicana y directivo en FIFA. El cambio de nombre no gustó a los aficionados, por lo que regresó a ser llamado Estadio Azteca.
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