En la historia de Los Angeles Lakers ha habido un sin fin de jugadores que han marcado una época en la franquicia y se han convertido en leyendas de la NBA, pero son pocos los que hicieron de esta franquicia una de las más grandes y ganadoras de la Asociación.
Jerry West, Kareem Abdul-Jabbar, Earvin ‘Magic’ Johnson, Kobe Bryant y Shaquille O’Neal son parte de los capítulos más laureados de los amarillo y púrpura; su legado permanecerá y será, por siempre, un ejemplo.
Sin un orden de importancia específico, estás son sólo algunas de sus proezas en la duela.
Kobe Bryant
(1996-2016) promedió 25 puntos 5.2 rebotes y 4.7 asistencias por juego; ganó 5 anillos
‘The Black Mamba’ es el jugador que más temporadas ha pasado con los Lakers con los que llega ocho Finales y ganó cinco. Es el máximo anotador de la franquicia, el segundo máximo asistente y el tercero en rebotes.
Fue MVP de la Liga (1), MVP de las Finales (2), 18 veces All Star (4 veces MVP). Cifró 81 puntos en un partido (contra los Raptors) y es el tercer máximo anotador de todos los tiempos de la NBA. (Le anotó en al menos una ocasión 40 puntos o más a todos los equipos).
Magic Johnson
(1980-1991 y 1995-1996) promedió 19.5 puntos 11.2 asistencias y 7.2 rebotes por partido; ganó 5 anillos
Su nombre es Earvin Johnson, y fue conocido así hasta que Fred Stable Jr, redactor deportivo del ‘Lansing State Journal’, le vio jugar y decidió que tanto y tan bueno debía tener un nombre tan especial como su juego. Desde entonces, solo con 15 años, Earvin paso a ser ‘Magic’.
Durante su paso por los Lakers ganó 5 anillos, MVPs, récords como el mejor pasador de la historia, desafortunadamente su carrera tuvo un inesperado fin cuando el VIH lo cambió todo.
Magic y su legado va más allá del juego, su sonrisa es inconfundible y sin él el ‘Showtime’ de los angelinos jamás habría existido.
Kareem Abdul-Jabbar (1976-1989) promedió 22.1 puntos 9.4 rebotes y 3.3 asistencias por juego; ganó 5 anillos
El ‘showtime’ y la rivalidad de los Lakers con los Boston Celtics de Larry Bird no hubiera sido igual sin el que es, para muchos, el mejor jugador de la historia: Kareem Abdul-Jabbar.
El pívot es ni más ni menos que el autor del ‘Sky Hook’, gancho que lo encumbró en la eternidad.
Jerry West (1961-1974) promedió 27 puntos 6.7 asistencias y 5.8 rebotes por juego; ganó 1 anillo
Jerry West es un icono de los Lakers y la NBA. Sin ir más lejos, su silueta es la imagen del logo de la Asociación. West lideró, junto a Elgin Baylor, a la franquicia angelina durante toda la década de los 60 y parte de los 70, guiándolos a nueve Finales, aunque no fue campeón hasta el retiro de Baylor, en la temporada 71-72, su único título.
Fue 14 veces All-Star, 10 veces elegido en el mejor quinteto de la temporada, 4 veces en el mejor quinteto defensivo y, algo poco común en la NBA: MVP de las Finales a pesar de perderlas y es el segundo máximo anotador de la historia de los Lakers.
Shaquille O’Neal (1997-2004) promedió 27 puntos 11.8 rebotes 3.1 asistencias por juego; ganó 3 anillos
El ‘Shaq’ no se perdió ninguna cita con el All-Star Game en toda su estancia con los Lakers.
Ganó 3 campeonatos consecutivos (con sendos MVP’s de las Finales) y fue MVP y máximo anotador en la temporada 2000, así como MVP del All-Star, para ser el tercer jugador en conseguir el triplete de MVP’s en una misma temporada.
Su paso por la franquicia quedará lleno de recuerdos, pues fue una fuerza dominante imposible de detener.
