La semana pasada, los futuros del petróleo cayeron por debajo de cero, pero en Venezuela pagan esta semana más de dos dólares por un litro de gasolina.
Con este contexto, Venezuela se coloca con una de las naciones con el precio de gasolina más alto del mundo.
Gracias a los subsidios del expresidente Hugo Chávez y su sucesor, Nicolás Maduro, la gasolina vendida por la petrolera estatal PDVSA, que tiene el monopolio de las ventas de combustibles, es esencialmente gratuita en Venezuela.
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Muchos automovilistas ofrecen a los trabajadores de las estaciones de servicio propinas como bocadillos o unos cientos de bolívares, por debajo de 10 centavos de dólar, en lugar de pago.
Sin embargo, la red venezolana de refinación de 1,3 millones de barriles por día casi se ha derrumbado.
Las sanciones estadounidenses, destinadas a presionar la salida de Maduro del cargo, complicaron las importaciones de combustible.
Ello llevó a los venezolanos a esperar horas o días afuera de las estaciones para llenar sus tanques, o recurrir al costoso mercado negro.
Octavio Salom, quien vive en la ciudad de Puerto Ordaz, al sur del país, dijo que junto con un grupo de pacientes con insuficiencia renal tuvieron que comprar 20 litros de gasolina a 2 dólares el litro.
El gasto fue para permitir que las enfermeras que brindan el tratamiento de diálisis pudieran ir en taxi hasta la clínica.
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“Ya nos habían dicho que si no les conseguíamos un transporte no podrían dializar”, dijo Salom, de 53 años.
En Bolívar, las autoridades cerraron al público la mayoría de la estaciones por la cuarentena, desde mediados de marzo para frenar la expansión del coronavirus.
Venden 20 litros de gasolina por 50 dólares en Maracaibo
Personas en el mercado negro en la ciudad de Maracaibo ofrecen llevar 20 litros de gasolina a las casas de los clientes por 50 dólares, según un testigo de Reuters.
Los precios varían ampliamente en todo el país y en algunas áreas los venezolanos han reportado pagar hasta 4 dólares por litro.
Se trata de niveles que están por encima de los precios en Hong Kong, donde se vende la gasolina más cara del mundo. La gasolina sin plomo en las estaciones Royal Dutch Shell, en la ciudad, cuesta 2,15 dólares por litro desde el jueves.
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“Ahora tenemos que hacer negocios truculentos para poder tener lo que es nuestro, la gasolina”, dijo María Inés Urdaneta, profesora universitaria en Maracaibo.
El aumento en Venezuela se produce cuando los precios en estaciones de servicio mundiales caen por la baja de la demanda del hidrocarburo.
En Estados Unidos, los precios promediaron en 0,48 dólares por litro en la semana que terminó el 20 de abril, según la Administración de Información Energética de EU.
Ni la empresa petrolera estatal PDVSA, ni el Ministerio de Petróleo de Venezuela respondieron a solicitudes de comentarios.
