El papa Francisco ofició una misa de Jueves Santo en una Basílica de San Pedro vacía, elogiando a trabajadores de la salud y sacerdotes que arriesgan sus vidas para ayudar en la lucha contra el coronavirus, y les llamó los “santos de al lado”.
“En estos días, más de 60 (sacerdotes) han muerto aquí, en Italia, en el cuidado de los enfermos en los hospitales, junto a los médicos y las enfermeras”, sostuvo.
La misa, que recuerda la que, según la religión católica, fue la última cena de Jesús con sus apóstoles la noche previa a su muerte, habitualmente se realiza en una basílica repleta con hasta 10 mil personas, incluidos cardenales, obispos y fieles.
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Pero debido a las restricciones aplicadas para contener la propagación del COVID-19, la misa se realizó en un altar secundario, atrás del principal que suele utilizar el Santo Padre. A la homilía asistieron solo dos decenas de personas, incluidos unos pocos colaboradores, monjas y un pequeño coro.
Los asistentes cuidaron la distancia social en la iglesia más grande de la cristiandad. Incluso el tradicional ritual del lavado de pies, que conmemora el gesto de humildad de Jesús hacia sus apóstoles, fue eliminado para evitar la posible propagación del virus.
La misa fue transmitida en vivo a los fieles a través de televisión y de Internet, lo que se ha vuelto lo normal para las liturgias de esta Semana Santa.
El sumo pontífice redujo los eventos de Semana Santa, que comenzaron la semana pasada con el Domingo de Ramos y culminarán este Domingo de Gloria, una medida que imitaron las iglesias de todo el mundo, que en muchos países realizaron servicios sin participación del público.
La tradicional procesión del Vía Crucis de Viernes Santo, en torno al antiguo Coliseo Romano, no se realizará por primera vez en décadas. Será reemplazada por una pequeña versión en el atrio de la Basílica de San Pedro.
La cifra de muertos en Italia
Más de 18 mil personas han muerto en Italia debido al coronavirus, la cifra más alta en el mundo. El número de casos confirmados superó los 143 mil. Más de 100 médicos han muerto en Italia, según su federación.
