Varios funcionarios en Estados Unidos han informado en días recientes que la tasa de mortalidad por el coronavirus entre los afroamericanos, es desproporcionada en relación con el porcentaje de la población que este grupo representa.
El gobernador de Luisiana, John Bel Edwards, fue el primero en advertirlo. El pasado lunes señaló que más de la mitad de los 600 fallecidos en su estado eran afroamericanos, pese a que el colectivo apenas representa a una tercera parte de la población.
Números similares han aflorado en Michigan, que representando un 14% de la población del estado, suman un 40% de los fallecidos y un 33% de los contagios.
Las cifras son tan alarmantes que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, declaró el martes que estudiará los datos con detenimiento para entender qué es lo que está pasando.
Anthony Fauci, uno de los principales asesores médicos del mandatario, atribuyó la tasa de mortalidad a la mayor incidencia de enfermedades como la diabetes, el asma y la obesidad entre la comunidad afroamericana.
Chicago promete campaña de salud para afroamericanos
En Illinois, los afroamericanos representan el 43% de las muertes y el 28% de los contagios en el estado, aunque únicamente abarcan el 15% de la población.
Chicago registra una gran cantidad de estos casos. Por ello, Lori Lightfoot, alcaldesa de la ciudad, prometió el lunes una campaña de salud pública para esta comunidad.
Los afroamericanos representan el 52% de los casos de COVID-19 en la ciudad y el 72% de las muertes. Esto, a pesar de que esta comunidad constituye apenas el 30% del total de la población de la urbe, de acuerdo con la agencia de salud pública local.
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Autoridades de Chicago dijeron que esta tendencia no es una sorpresa si se consideran las barreras de atención médica en una ciudad dividida geográficamente.
El sur y el oeste de la ciudad, en donde está la mayoría de la comunidad afroamericana, históricamente tienen menos acceso al sistema público de salud. También tienen mayores tasas de pobreza y laboran en empleos que requieren seguirse presentando en su lugar de trabajo.
Para conocer a fondo la gravedad de la situación, el comisionado de salud pública de la ciudad ordenó a todos los proveedores de servicios médicos recopilar información sobre la etnia de los pacientes infectados.
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Lightfoot agregó que las disparidades en Chicago “te dejan sin palabras”, motivo por el que las comunidades vulnerables requieren una respuesta inmediata por parte del gobierno local.
“No podemos simplemente quedarnos esperando y dejar que esta enfermedad haga estragos en nuestras comunidades”, añadió Lightfoot.
California presenta desglose racial de casos y muertes
Las autoridades de California proporcionaron este miércoles un desglose parcial de los contagios y las muertes por la pandemia por raza. Aunque las cifras publicadas mostraron que la distribución está en línea con la demografía del estado, el gobernador Gavin Newsom advirtió que los datos aún son limitados.
Esto último ha sido un obstáculo para California, ya que muchos de los nuevos reportes de contagios y muertos no señalan el origen étnico de los pacientes.
Con alrededor del 39% del total de pacientes identificados por raza, el estado informó que los latinos representan el 30% de los casos.
El gobernador, tras reiterar que los datos son preliminares, señaló que las autoridades deberán prestar atención a las disparidades raciales que hay en el país.
“No hay nada más frustrante que los desafíos sistémicos, las disparidades que se manifiestan en relación con la salud pública”, declaró Newsom en una conferencia de prensa. “Esos problemas precedieron a esta crisis y continúan persistiendo dentro del marco de esta crisis”, agregó.
Los funcionarios de salud del condado de Los Ángeles, por su parte, publicaron el martes unas cifras preliminares que muestran que los afroamericanos residentes del área están muriendo a un ritmo ligeramente mayor que aquellos de otras razas.
Otras ciudades con grandes poblaciones afroamericanas también tienen un problema similar. Nueva York, Detroit, Milwaukee y Nueva Orleans tienen un gran porcentaje de afroamericanos dentro del total de contagiados.
