La carrera de una de las leyendas de la NBA podría haber llegado a su fin de manera forzada debido a la pandemia de COVID-19 que obligó a la Asociación y a muchas Ligas deportivas profesionales del mundo a ordenar un paro de actividades.
El juego entre New York Knicks y Atlanta Hawks (136-131 en OT) del pasado miércoles pudo haber sido el último en la dilatada trayectoria profesional de Vince Carter si es que la Liga toma la decisión de dar por finalizada la temporada regular.
A sus 43 años, ‘Vinsanity’ anunció a principios de la temporada 2019-2020 que sería la última que jugaría de manera profesional luego de 22 campañas; sin embargo, sus planes podrían haber sufrido un cambio forzado en sus planes y el mensaje que posteó en su cuenta de Twitter (@mrvincecarter15) después del juego ante los Knicks fue una señal de su adelantado adiós a causa del coronavirus.
Such a weird night but I am truly thankful for each and every person during this 22yr journey.
If this is really it, I thank everyone for your love and support for all these years.
B E Z✌🏽— Vince Carter (@mrvincecarter15) March 12, 2020
Entre muchos de los números y récords que estableció el alero, está uno que probablemente tardará mucho en ser igualado. El 4 de enero de este año, Carter se convirtió en el primer jugador en la historia de la NBA en disputar, al menos, un partido en cuatro décadas distintas.
Primera década.- Carter debutó con los Toronto Raptors el 5 de febrero de 1999 en el partido ante Boston Celtics. Ese día anotó 16 puntos y al terminar esa temporada fue elegido ‘Novato del Año’.
Segunda década.- Su primer partido en la década del 2000 fue el 4 de enero entre los Raptors y los Portland Trail Blazers. En ese partido cifró 13 unidades y en aquella campaña debutó como como All-NBA y All-Star.
Tercera década.- La tercera década de Carter en la NBA empezó el 1 de enero de 2010 en la victoria del Orlando Magic en Minnesota frente a los Timberwolves. Hizo 12 puntos y llevó a los de Florida a los playoffs.
Cuarta década.- Su cuarta década inició el 4 de enero de este año, al pisar la duela en el juego entre los Hawks e Indiana Pacers.
La despedida de Carter no está definida, ya que el comisionado de la NBA, Adam Silver, informó el jueves que la Liga se detendría al menos 30 días y después de esto se determinará si se reprograman los cerca de 20 juegos que le restaban por equipo al calendario o se pasa a los playoffs. En caso de que así sea, los Hawks no participarán en la postemporada ya que están ubicados en el penúltimo lugar de la Conferencia Este con marca de 20-47, sólo por encima de los Cleveland Cavaliers.
En caso de que Carter ya no vuelva a pisar una duela de manera profesional se habrá ido como el tercer jugador con más partidos disputados en la NBA sólo por debajo de Kareem Abdul-Jabbar (1560) y Robert Parish (1611).
