El esparcimiento del Coronavirus por el mundo sigue causando estragos, no sólo en materia de salud, sino también en economía, comercio y cultura. En Europa, ya han sido varios eventos y ferias internacionales los que se han visto afectados, como MIPTV en Cannes, la ITB de Berlín —la feria turística más importante del mundo— y el cierre temporal del museo del Louvre son sólo unos ejemplos. Y a estos se suman cada vez más. Tres ferias del libro se cancelan en Europa: la de Leipzig, Alemania, la de Londres, Inglaterra y la de París, Francia.
“Epidemia de cancelaciones”
La Feria del Libro de Leipzig, una de las más antiguas del mundo (data del siglo XVII) y la segunda más grande de Europa Central (luego de la de Frankfurt), recibió la mala noticia el pasado 3 de marzo, cuando autoridades del Estado Federado de Sajonia, en Alemania, anunciaron su cancelación este año. El anuncio llega luego de que se confirmara el primer caso de Coronavirus en Sajonia, donde se encuentra la ciudad de Leipzig. El alcalde de la ciudad, Burkhard Jung, lamentó la cancelación del evento, al que asisten anualmente más de 280 mil visitanes, pero apoyó la decisión como una forma de combatir la propagación del virus en Alemania, donde se han confirmado ya más de 262 casos de contagio. La feria se iba a celebrar del 12 al 15 de marzo.
En el caso de Londres, la feria anual del libro esperaba más de 25 mil visitantes en lo que se ha convertido en uno de los mercados literarios más importantes del mundo de habla inglesa. Hasta hace unos días, los organizadores todavía luchaban por llevarla a cabo a pesar de que grandes casas editoriales, como Hachette, HarperCollins, Penguin Random House y Simon & Shuster habían anunciado que no asistirían. Sin embargo, a pesar de estos esfuerzos, los organizadores del evento programado para abrir el 9 de marzo lo cancelaron para este año.
Mientras que en París, las circunstancias son muy similares: la prohibición del gobierno francés con respecto a eventos en interiores con más de cinco mil personas llevó a la cancelación de “Livre Paris”, la feria del libro más grande del mundo de habla francesa, con hasta 160 mil asistentes de más de cincuenta países.
Consecuencias negativas para editoriales
En un mercado asediado por la emergencia de nuevos medios, como el libro digital, la noticia de que estas ferias del libro se cancelan no supone nada bueno para las editoriales tradicionales, puesto que no sólo servían como plataformas para mostrar sus productos al público, sino también como lugares de intercambio comercial, sobre todo en la compra y venta de derechos internacionales de publicación y traducción.
