Investigadores usan videojuego para combatir coronavirus

Foto: Foldit

Mientras se toman medidas preventivas y se estudia cómo aplacar este virus, desde la Universidad de Washington, Seattle, están utilizando un pequeño videojuego para combatir coronavirus. Investigadores declararon que no se trata de llamar atención mediática con la idea, sino utizilar Foldit, un título de 2008, para experimentar pliegues de proteínas y conocer su estructura tridimensional. Esto permite cometer errores y experimentar sin poner en riesgo materiales reales.

“Es clave para entender cómo trabaja una proteína y poder trasladarlo a medicinas”. Se ha agregado al juego un nivel basado en el COVID-19 (llamado Coronavirus Spike Protein Binder Design), una enfermedad que sigue sin tener una vacuna para prevenir su contagio, lo que supone para los investigadores un desafío.

videojuego para combatir coronavirus

Foldit intenta que el videojuego para combatir coronavirus sirva para diseñar proteínas que detengan el contagio.

“Los coronavirus cuentan con unas proteínas ‘puntiagudas’ en su superficie que aprietan fuertemente con los receptores proteicos de las superficies de las células de seres humanos”, se define el nivel añadido a Foldit, reportado por Eurogamer.

“En las últimas semanas, los investigadores han determinado la estructura de las puntas de las proteínas en este coronavirus de 2019 y cómo se ligan a los receptores de seres humanos. Si podemos diseñar una proteína que logre ligarse con las puntas de este coronavirus, podría usarse para bloquear la interacción con células humanas y detener la infección”. Los investigadores están confiados que los recursos del videojuego pueden ser de utilidad para experimentos.

Según los creadores, miles de personas juegan a Foldit y creen que puede llegar a ser una herramienta de gran utilidad para trabajar e interactuar con estructuras 3D de proteínas idénticas a las reales. No es la primera vez que Foldit es utilizado por investigadores médicos alrededor del mundo.

Al día de hoy, según el mapa de la Organización Mundial de la Salud, van poco más de 93,000 casos confirmados en 77 países con 3,199 muertes confirmadas.

Foto: Organización Mundial de la Salud

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