Bloody Sunday: la historia del evento que hoy reúne a los candidatos demócratas

Bloody Sunday
Bloody Sunday

El 7 de marzo de 1965 es una de las fechas más dolorosas de los Estados Unidos y de la lucha por los derechos civiles de los afroamericanos.

Ese día, conocido como Bloody Sunday (domingo sangriento), un grupo de 600 manifestantes liderados por el activista John Lewis se organizaron para recorrer el camino de Selma hasta Montgomery, en Alabama. Sabían que con ello desafiaban a las autoridades locales.

La advertencia era clara: quienes participaran en las protestas serían recibidos con violencia. Las amenazas se cumplieron y los manifestantes recibieron golpes y les arrojaron gases lacrimógenos antes de llegar del otro lado del puente de Edmund Pettus.

Las imágenes del Bloody Sunday dieron la vuelta al mundo en noticieros, revistas y periódicos. Generaron especial indignación entre los ciudadanos que simpatizaban con la causa. Esta agresiva respuesta de las autoridades de Montgomery provocó una mayor efervescencia social que atrajo a voluntarios de todo el país.

Dos días después, el 9 de marzo, Martin Luther King lideró un segundo intento para cruzar el puente. Nuevamente a los manifestantes se les detuvo con barricadas estatales.

El 21 de marzo, ya con una decisión judicial que les aseguraba el derecho a la libre manifestación, poco más de 3 mil manifestantes emprendieron el viaje una vez más.

Para el 25 de marzo, 25 mil personas ya se habían sumado a la protesta. La victoriosa entrada de la multitud a Montgomery se celebró por todo Estados Unidos.

El impacto del Bloody Sunday

El impacto fue tal y la relevancia mundial causó tanto revuelo que el presidente Johnson firmó la Ley del Derecho al Voto dos días después del 25 de marzo, a fin de  facilitar el registro de votantes afroamericanos.

Desde entonces, el cruce del puente se organiza cada año para conmemorar a quienes pusieron en riesgo su vida por la democracia y la igualdad.

Los demócratas en Selma

Este año, la ceremonia del Bloody Sunday se programó para hoy, por ser el primer domingo del mes de marzo.  Los candidatos Michael Bloomberg, Joe Biden, Elizabeth Warren, Peter Buttigieg, Amy Klobuchar y Tom Steyer confirmaron su asistencia al tradicional cruce del puente. También varios eventos relacionados con la conmemoración.

Bernie Sanders, quien hoy lidera las encuestas a nivel nacional y ha participado en el evento en años anteriores, es el único candidato que no manifestó su intención de acompañar la marcha.

Dan al espalda a Bloomberg

Durante un servicio en la Brown Chapel AME, la icónica iglesia en Selma, varios de los feligreses dieron la espalda al ex alcalde de Nueva York, Michael BIoomberg. Lo hicieron mientras hablaba de la desigualdad en los ingresos y de su iniciativa Greenwood para generar “riqueza generacional para los afroamericanos”.

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Foto: REUTERS/Joseph Ax

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