La Organización Mundial de la Salud (OMS) elevó este viernes de “alto” a “muy alto” el riesgo de expansión global del COVID-19. Esto luego de detectarse el primer caso de coronavirus en África, la última región donde no había casos.
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, hizo este anuncio tras confirmar que fuera de China se detectaron hasta ahora 4 mil 351 casos en 48 países. Por primera vez se confirmaron contagios en Nigeria, Dinamarca, Estonia, Lituania, Países Bajos y México en las últimas 24 horas.
El riesgo “muy alto” sólo había sido establecido hasta ahora en China. En ese país en los últimos tres días se han diagnosticado menos casos nuevos de COVID-19 que en el resto del mundo.
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Tedros indicó que en las pasadas 24 horas, China reportó 329 nuevos afectados, el número más bajo en más de un mes. Pero añadió que “el continuo incremento de países afectados en los últimos días es una obvia preocupación”. Ese fue el motivo que llevó a los especialistas de la OMS a aumentar los niveles de riesgo.
A la OMS le preocupa en particular la expansión del brote de COVID-19 en Italia. Tedros detalló que ese país ha exportado 24 casos a 14 países (entre ellos España y México, donde hoy se registró el primer caso). También Irán, con 97 casos exportados a 11 países.
“Muchos casos pueden relacionarse con contactos con estos focos de epidemia, y por ahora no hay evidencia de que el virus se extienda libremente en comunidades”, aseguró el director general.
El médico etíope insistió en que “todavía hay oportunidad de contener el virus si se toman acciones enérgicas para detectar los contagios con rapidez, los pacientes son aislados y tratados y sus contactos son monitoreados”.
Tedros recordó que se están desarrollando más de 20 vacunas contra el COVID-19 a nivel global. También que continúan pruebas clínicas de terapias contra la enfermedad. Los primeros resultados se esperan en “pocas semanas”.
¿Por qué todavía no se puede hablar del COVID-19 como pandemia?
Cuando a los responsables de la OMS se les cuestionó si con los nuevos casos se puede considerar que el COVID-19 ya es una pandemia, todos coincidieron en que no. Señalaron que es un término “coloquial” que prefieren no usar. El director ejecutivo para Emergencias Sanitarias, Mike Ryan, dijo que ello implicaría “aceptar que cualquier ser humano está expuesto al virus”.
Ryan admitió que si la OMS utilizara los sistemas de medición de la pasada década, en la que sí declaró a la gripe A de 2009 una pandemia, también nos encontraríamos actualmente con una. Pero subrayó que en estos momentos lo importante es centrarse en prevenir nuevos contagios y no sólo en curar los que haya.
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“Aceptar que la mitigación, en lugar de la contención, es la única salida es admitir que el virus no puede ser detenido. Pero vemos que sí se puede reducir si se toman las medidas necesarias”, señaló Ryan y puso como ejemplo a China.
