Científicos en la Antártida tomaron este lunes fotografías de la “nieve de sandía” (watermelon snow, en inglés), que pintó de rosa el paisaje del continente.
Las imágenes se tomaron desde la antigua estación británica Faraday, vendida a Ucrania por una libra esterlina en 1996. Ahora se conoce como Estación Académico Vernadsky.
El ministerio de Ciencia y Educación de Ucrania explicó en Facebook que la nieve tomó ese color por unas algas microscópicas de color rojo. Estas algas, denominadas Chlamydomonas nivalis, son muy resistentes al frío y se encuentran en campos de nieve de todo el mundo.
Lee también: Arde la Antártida: Registran el día más caluroso del continente desde 1961
Cuando aumenta la temperatura, las algas liberan esporas que crecen y producen una coloración rojiza. Al mezclarse con la clorofila (pigmento color verde) se crea la apariencia rosa en la superficie, que los científicos llamada “nieve de sandía”. Ahora es verano en la Antártida, por lo que es más común la presencia de este fenómeno.
Los científicos ucranianos dicen que esta nieve de sandía “contribuye al cambio climático, porque la nieve de color rosa refleja menos luz solar y se derrite más rápido”.
Según la Organización Meteorológica Mundial de las Naciones Unidas, la Antártida es una de las “regiones de calentamiento más rápido del planeta”. En los últimos 50 años aumentó casi tres grados Celsius la temperatura promedio.
