Por: Félix Cortés
Esta semana podría marcar un parteaguas en el viacrucis en que se ha convertido la venta de Univisión, una de las dos grandes cadenas de televisión en español en los Estados Unidos.
Luego de años de estudiar la posibilidad de vender la cadena, sus propietarios (Madison Dearborn Partners, TPG, Providence Equity Partners, Saban Capital Gro, Thomas H. Lee Partners, además de Televisa con una participación minoritaria) han abierto una ventana de negociaciones exclusiva con uno de los tres grupos de inversionistas interesados en comprarla. Según reportes del Wall Street Journal y del Los Angeles Times, sería en esta semana en que se podría dar a conocer el resultado de estas negociaciones.
A finales de enero se habían dado a conocer los nombres de los tres principales interesados en adquirir la cadena y, al parecer, resultó favorecido el grupo encabezado por Wade Davis, ex jefe financiero de Viacom, que cuenta con capitales de Searchlight Capital Partners. Los otros candidatos eran Hemisphere Media y Liberty Global, pero ambos se retiraron de la puja.
Davis fue CFO de Viacom desde su nombramiento en 2012 hasta su salida de esa empresa el pasado diciembre, cuando se fusionó con CBS.
De concretarse la venta, los nuevos dueños de Univisión pagarían alrededor de 10 mil millones de dólares por la cadena, incluyendo su deuda. Esto es de resaltarse, pues representa un precio menor al que pagaron sus actuales dueños por ella, cuando la compraron hace doce años por 14 mil millones.
Durante la primera semana de la temporada 2019/2020 (que es la semana del 23 al 29 de septiembre de 2019), Univisión alcanzó, por primera vez, el quinto lugar de audiencias en la televisión abierta de los Estados Unidos, superando a CW, pero además colocándose por encima de las otras cuatro cadenas (CBS, ABC, NBC y FOX) en cuatro de las siete noches entre adultos 18-34.
Pero estas cifras brindan poco consuelo a los actuales dueños, que lidian con una deuda de más de siete mil millones de dólares, además de la creciente competencia con Telemundo y plataformas de streaming.
El 15 de marzo, Univisión y CNN serán anfitriones del debate de los candidatos demócratas a la presidencia, que se llevará a cabo en Phoenix, Arizona.
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