¿Qué es y por qué se celebra hoy el Día de la Marmota?

Día de la Marmota en Pensilvania / Foto: Reuters
Día de la Marmota en Pensilvania / Foto: Reuters

Cada 2 de febrero se festeja el Día de la Marmota o Groundhog Day en países como Estados Unidos y Canadá. Esta celebración nació hace más de cien años y, según la tradición, es la clave para saber cuánto tiempo falta para el inicio de la primavera.

El evento más popular se lleva a cabo en el estado de Pensilvania, donde cerca del amanecer sacan de su madriguera a una marmota llamada Phil. Según la tradición, si Phil ve su sombra habrá seis semanas más de invierno; si no la ve, la primavera llegará pronto.

Este año, Phil, la marmota “meteoróloga” más famosa del mundo, salió este domingo de su guarida en Punxsutawney (Pensilvania) y no vio su sombra. Según la tradición popular, esto significa que la primavera llegará pronto este año a Estados Unidos.

Como cada 2 de febrero, miles de personas madrugaron para celebrar el Groundhog Day. Por la mañana, los maestros de ceremonia sacaron al roedor de su jaula de tronco de árbol y lo alzaron en el aire antes de anunciar su pronóstico.

“La primavera llegará temprano, con certeza”, proclamó -supuestamente traduciendo los gruñidos de la marmota- uno de los miembros del Punxsutawney Groundhog Club Inner Circle, que organiza el ritual anual.

¿De dónde surgió esta celebración?

Los orígenes de esta celebración son religiosos. El Día de la Marmota nació por el Día de la Candelaria, una festividad cristiana europea en la que los sacerdotes bendecían y repartían velas. Se creía que si el cielo estaba despejado, habría más invierno.

De Roma, la tradición llegó a Alemania, quienes creían que si había sol ese día y un erizo podía ver su sombra, habría seis semanas más de frío o un “segundo invierno”.

Tiempo más tarde, los alemanes llevaron la tradición a Estados Unidos, donde sustituyeron al erizo con una marmota y nació el Día de la Marmota. La marmota original fue llamada Phil y tradicionalmente a cada marmota la nombran igual.

En otros lugares del país, los estados tienen a su propia marmota: General Beau Lee (Atlanta), Wiarton Willie (Ontario, Canadá), Sir Walter Wally (Raleigh, Carolina del Norte), Jimmy (Wisconsin), Chuck (Nueva York), Birmingham Bill (Birmingham, Alabama) y Potomac Phil, una marmota disecada, en Washington DC.

¿Qué tan precisos son los pronósticos de la marmota “meteoróloga”?

No es habitual que Phil pronostique una primavera temprana, esta es la ocasión número 20 en la que la marmota no ve su sombra desde que nació la celebración en 1887.

La tradición dice que, cuando hay sol suficiente para que el animal “vea” su sombra, quedan seis semanas para que acabe el invierno; pero si no puede percibirla, la primavera está en camino.

La marmota ha augurado seis semanas más de invierno en 103 de los 124 años de los que se tiene registro (se perdieron los documentos relativos a una década).

Aunque bien, Phil es una marmota muy querida por sus fans, según Stormfax, una web especializada en la popular tradición, las predicciones de Phil solo han sido correctas en un 39 % de las ocasiones.

Phil, la marmota / Foto: Reuters

El Día de la Marmota en la cultura pop

Una de las referencias más populares de la cultura pop sobre esta celebración es la película de los 90’s, Groundhog Day (El Día de la Marmota, como fue nombrada de hispanoamérica).

En este filme, Phil Connors (protagonizado por Bill Murray), es un meteorólogo de un programa de televisión que cubre en Pensilvania el evento del Día de la Marmota.

Un día, Connors despierta en el Día de la Marmota pero se queda atrapado en un ciclo de tiempo que se repite una y otra vez. La película ayudó a dar fama a la celebración.

Este año, el Día de la Marmota coincide con el Super Bowl LIV, por lo que Jeep, en colaboración con Bill Murray lanzaron un comercial para presentar en el evento que hace referencia a la película de 1993.

Con información de EFE

Comparte esta nota